暗号通貨の荒々しい世界では、革新と陰謀が交差する中で、ニコライ・ムシェギアンの物語ほど人々の想像力を掴む話は少ない。分散型金融（DeFi）の風景を形作った優れた頭脳である彼の人生と早すぎる死は今も謎に包まれている。最近のXでのスレッド（@StarPlatinum_）が彼の貢献と死を取り巻く不穏な状況を詳しくまとめている。ここではその物語を解きほぐし、暗号の世界に不慣れな人のために主要な用語も説明しながら紹介する。

幼少期と暗号への道

1993年にケンタッキーでロシア人の科学者の両親のもとに生まれたニコライは、カリフォルニアとカンザスを行き来して育った。彼はカーネギーメロン大学でコンピュータサイエンスを学び、当時はビットコインの背後にある技術であるブロックチェーンがカリキュラムにすらなかったにも関わらず、自らそのテーマの授業を作った。Appleでのインターンやシステムツールの開発を経て、彼は中央集権的な権威なしに動くシステム、つまり銀行を介さず人々が取引できるようにするブロックチェーンのような「分散化」に取り憑かれていった。

MakerDAO時代：DeFiの基盤を築く

2014年から2018年にかけて、ニコライはRune Christensenと協力してMakerDAOをゼロから構築した。MakerDAOはEthereum上で動作する分散型自律組織（DAO）で、ユーザーが安定した価値を保つよう設計されたステーブルコインを作成・管理できるようにするものだ（ビットコインのような価格変動が激しいコインとは対照的）。

彼は当初の単一担保型のDAIを設計した。これは米ドルにペッグされ、Ethereumのような担保で裏付けられるステーブルコインだ。ニコライは「Dai Purple Paper」を共著し、その仕組みを解説する技術文書を残したほか、DSProxyのようなDeFiでの安全な操作に今でも使われるツールも開発した。2017年にDAIがローンチし、DeFiエコシステムの基盤の一つとなった。しかし、システムをより制御されたものにするか完全に分散化するかを巡る内部対立が原因で、彼は2018年にプロジェクトを離れることになった。

Maker以降の革新：Balancer、WETH、RAI

Makerを去った後も、ニコライの創造性は衰えなかった。彼はBalancerのホワイトペーパーを共著した。Balancerは複数資産を組み込んだ流動性プールで自動化されたマーケットメイキングを可能にする分散型取引所（DEX）で、取引の効率化に貢献している。彼はまたWETH（Wrapped ETH）の開発にも関わり、EthereumをERC-20トークン標準に変換して他のプロトコルとシームレスに連携できるようにした。

ニコライはDappHubやDappsysといった分散型アプリ（dApps）開発のためのツールキットを構築した。さらに、大胆にも法定通貨にペッグしない「純粋な暗号」安定資産としてRAIを立ち上げ、アルゴリズムで安定化を図る設計を打ち出した。彼はカーネギーメロンに暗号研究のために500万ドル以上を寄付し、保全のためにプエルトリコで288エーカーの土地を購入するなど、技術と環境双方へのコミットメントも示している。

孤立と偏執への転落

2021年までにニコライは犬と共に単身でプエルトリコに移住した。おそらく同地の暗号に友好的な税制に惹かれたのだろう。彼はますます私生活を隠すようになり、CIAやMossadなどの諜報機関や業界内の「悪意ある参加者」について偏執的なツイートを投稿するようになった。友人や家族は後に、彼が長年にわたり精神的な問題を抱え、自分が常に追われていると感じていたことを明かした。

運命の日：2022年10月28日

その日、ニコライは諜報機関が関与すると思しき人身取引の疑いについての主張をツイートした。数時間後、彼はコンダドビーチを一人で歩いていると潮の流れにさらわれ海に引き込まれた。財布はポケットに入ったままで、外傷の痕跡もなく溺死と判断された。警察は事故と結論づけたが、そのタイミングは無数の憶測を呼んだ。

残る疑問と遺した遺産

その後数年間、オンライン上では陰謀論が飛び交い、彼の死を諜報機関や他の暗号関連事件と結びつける声が広がった。触られていないウォレットを何か不穏な証拠だと指摘する人もいれば、家族は根拠のない筋書きよりも彼の精神健康問題に目を向けてほしいと訴えている。

Xのスレッドで詳述されたように、ニコライの物語は暗号の急速な進化の裏にある人間性を我々に思い出させる。彼が生み出したステーブルコインやDeFiツールは、ミームトークンやそれ以外のプロジェクトに今も力を与え、ブロックチェーン上での取引や構築の仕方に影響を与え続けている。ミーム愛好家にとって、彼のような先駆者を理解することは、バイラルなプロジェクトの裏にある技術を文脈化する助けになる。

DeFiやミームトークンに飛び込むなら、MakerDAOやBalancerのようなツールは必須だ。詳しくはMakerDAOの公式サイト（https://makerdao.com/）やBalancer（https://balancer.fi/）をチェックしてほしい。Meme Insiderでは、暗号の風変わりで革新的な世界に関するさらなる洞察をお届けしていく。