빠르게 변동하는 암호화폐 세계에서는 밈 코인이 몇 시간 만에 급등하거나 폭락할 수 있어 악의적 행위자에 대한 경계가 필수적이다. 최근 Coinbase가 만든 Ethereum Layer 2 블록체인인 Base의 창립자 겸 책임자 제시 폴락이 업계에서 악명 높은 사기꾼 중 한 명인 Sahil Arora와의 개인적 조우 경험을 털어놓았다. 이 폭로는 X에 올라온 스레드에서 사용자 @basedkarbon이 조명했으며, 밈 토큰에 관여하는 모든 사람에게 강한 경고가 된다.

장면에 익숙하지 않은 사람들을 위해 설명하자면, Base는 Ethereum 거래를 더 빠르고 저렴하게 만들기 위해 설계되어 탈중앙화 앱, NFT, 그리고 밈 코인까지 유입을 끌어들였다. 제시 폴락은 Base 채택을 촉진하는 데 중요한 역할을 해왔고 블록체인 기술로 "세계를 온보딩"하겠다는 목표를 가지고 있다. 반면 Sahil Arora는 토큰을 과대 홍보해 투자자를 유인한 뒤 보유분을 매도해 다른 사람들을 무가치한 자산에 남겨두는 일명 rug pulls로 악명을 쌓았다. Arora는 Caitlyn Jenner와 연결된 JENNER, Iggy Azalea와 연결된 MOTHER 같은 가짜 유명인 홍보 밈 코인으로 3천만 달러가 넘는 수익을 올린 것으로 전해진다. 그는 2025년 7월 두바이에서 체포되어 당국이 2천만 달러가 넘는 자산을 압수하기도 했다.

이 드라마는 암호화폐 사기를 폭로하는 것으로 알려진 on-chain investigator ZachXBT가 폴락과 그의 Coinbase 팀이 Arora의 잘 알려진 전력을 알고도 왜 그와 접촉했는지 문제를 제기하면서 전개됐다. ZachXBT의 게시물에는 상호작용 스크린샷이 포함되어 있었고, YouTuber Coffeezilla의 영상 등 온라인에서 Arora에 대한 경고를 쉽게 찾을 수 있었다는 점을 지적했다.

폴락은 지적을 피하지 않았다. 그의 답변에서 폴락은 Zora 같은 Base 상의 플랫폼으로 새로운 사용자를 온보딩하는 데 있어 열린 마음으로 접근했다고 설명했다. Arora는 DM으로 연락해 사람들을 Zora로 데려오고 싶다는 의사를 밝혔다. 폴락은 Arora의 "나쁜 평판"을 알고 있었으며 Base에서는 악의적 행위자가 환영받지 못한다고 경고했다고 인정했다. 그럼에도 불구하고 그는 Arora에게 스스로 증명할 기회를 주었고, 위험을 명확히 알린 뒤 Jacob이라는 팀원에게 연결해 주었다고 밝혔다.

사건은 빠르게 악화됐다. 실제 미팅도 있기 전에 Arora는 권투선수 Tyson Fury를 Zora에 "온보딩"했다고 주장했다. Jacob은 이를 성급하게 확대했지만, 한 시간도 채 지나지 않아 Arora의 본성이 드러났다—그는 거짓말을 하고 또 다른 사기를 벌이고 있었다. Zora는 즉시 프로필을 제거했고 추가 협업은 이루어지지 않았다. 폴락은 실제 대면 미팅은 없었다고 강조했으며, 그는 대중을 암호화폐로 온보딩하는 과정에서 낙관적인 자세를 유지하겠다고 밝혔다.

이 사건은 밈 토큰에 관심 있는 사람들에게 중요한 교훈을 남긴다: 실사(due diligence)는 선택이 아니다. 밈 코인은 종종 과대광고와 유명인 버즈로 구동되며 Arora 같은 사기꾼의 주요 표적이 된다. Arora의 많은 rug가 발생했던 Base와 Solana 같은 플랫폼들은 보안을 강화하려 노력하고 있지만, 지갑(wallets), token distributions, 팀 배경 등을 조사하는 책임은 사용자에게 있다. Dune Analytics나 Etherscan 같은 사이트의 on-chain analytics 도구는 초기 위험 신호를 포착하는 데 도움을 줄 수 있다.

Meme Insider에서는 이 거친 공간을 헤쳐 나갈 수 있도록 지식을 제공하는 데 주력하고 있다. 폴락의 사례는 선량한 사람과 악의적 인물을 모두 이해하는 것이 왜 중요한지를 잘 보여준다. 밈 토큰에 관심이 있다면 rug pulls을 식별하는 방법과 안전한 거래 관행에 대한 가이드를 확인해 보라. 안전하게 거래하길 바란다—암호화폐에서는 낙관이 좋지만 확인이 더 중요하다.

여러분 생각은 어떠한가—이번 일이 유명인 밈 코인에 대한 시각을 바꾸었나? 아래 댓글에 의견을 남겨 달라!