최근 a16z의 트윗에서 벤처 캐피털리스트 벤 호로위츠는 컬럼비아 비즈니스 스쿨에서의 강연 클립을 공유하며 AI와 암호화폐의 공생 관계를 설명했습니다. 밈 토큰에 관심이 있다면 주목할 만한 내용인데, 블록체인이 AI 애플리케이션을 강력하게 확장해 잠재적으로 새로운 혁신적 밈 프로젝트의 물결을 촉발할 수 있음을 강조합니다.

해당 클립은 X에 게시되었으며, 호로위츠는 컴퓨팅 역사상 돌파구는 항상 쌍으로 왔다고 설명합니다: 기계와 네트워크. 초기 메인프레임과 네트워킹 프로토콜, PC와 LAN, 스마트폰과 인터넷을 떠올려 보세요. 그는 AI가 '기계' 측면—강력한 모델과 하드웨어—은 이미 갖추고 있지만, 그것을 진정으로 혁신적으로 만들기 위한 견고한 네트워크가 부족하다고 주장합니다.

Crypto as AI's Economic Backbone

호로위츠는 AI가 완전한 잠재력에 도달하려면 경제 주체로서 작동해야 한다고 지적합니다. 즉, AI가 직접 거래를 수행하고 물건을 구매하며 자금을 관리할 수 있어야 한다는 뜻입니다. 하지만 기존 금융 시스템은 AI와 잘 맞지 않습니다: 봇에게 신용카드나 은행 계좌를 단순히 주려면 반드시 사람과 연결해야 합니다.

여기서 암호화폐가 등장합니다. 인터넷 원주민적인 화폐 형태인 암호화폐는 소지자만이 식별 없이 사용할 수 있는 bearer instrument(수취인 지불 수단)입니다. 클립에서 호로위츠는 "crypto는 AI를 위한 경제적 네트워크와 같다"고 말합니다. 이는 AI 에이전트들이 경제에 참여하거나 심지어 스스로 밈 토큰 프로젝트를 출시·관리할 수 있는 길을 열어줄 수 있습니다.

커뮤니티 피드백이나 시장 흐름에 따라 진화하는 AI 기반 밈 토큰을 상상해 보세요. 모든 것이 블록체인에 안전하게 기록되어 운영되는 형태입니다. Solana나 Ethereum 같은 플랫폼 위의 AI 테마 밈 프로젝트는, 토큰이 단순한 유행을 넘어서 AI가 생성한 콘텐츠를 검증하는 실질적 유틸리티를 제공할 수 있습니다.

Proving Humanity and Combating Deepfakes

호로위츠가 다루는 또 다른 핵심 축은 신원과 출처(provenance)입니다. AI 봇이 확산되는 상황에서 어떻게 인간과 기계를 구별할까요? 암호화폐는 proof-of-humanity와 같은 메커니즘(예: Worldcoin의 오브 스캔)으로 실제 사람을 검증하는 방법을 제공합니다.

하지만 문제는 더 깊습니다: 딥페이크 시대에는 '진실의 분산 레지스트리'가 필요합니다. 누가 이를 신뢰하고 유지해야 할지 질문이 제기됩니다—정부인가요? Google 같은 대형 테크 기업인가요? 아니면 게임이론적·수학적 보안을 제공하는 블록체인인가요? "이게 정말 나인지 어떻게 검증하나?"라고 그는 물으며, 엔드투엔드 검증에서 블록체인의 역할을 강조합니다.

밈 토큰 제작자와 보유자에게 이건 매우 중요합니다. 밈 문화는 바이럴성에 의존하지만, 딥페이크는 신뢰를 갉아먹을 수 있습니다. 블록체인 통합 AI는 바이럴 밈이나 토큰 프로모션의 진위를 보장해 사기 가능성을 줄이고 커뮤니티 신뢰를 높일 수 있습니다. AI 출처에 초점을 맞춘 토큰들이 유행으로 떠오를 가능성도 있으며, 유머와 실용성이 결합될 수 있습니다.

What This Means for Meme Tokens

호로위츠의 강연은 상위 레벨의 논의이지만, AI와 블록체인의 교차점에서 암호화폐 생태계가 성숙해가고 있음을 시사합니다. 장난으로 치부되던 밈 토큰도 더 실질적인 방향으로 진화할 수 있습니다. 예를 들어 AI 기반 밈 생성기나 검증된 인간 기여에 보상하는 토큰은 주목받을 수 있습니다.

트윗에 달린 답글들을 보면 이미 $ICP(Internet Computer Protocol)처럼 온체인에서 AI를 구동하려는 프로젝트나 신원용 $WLD(Worldcoin)에 대한 논의가 활발합니다. Solana 위의 AI 에이전트인 $AYZO처럼 소규모 프로젝트들조차 이 비전이 어떻게 실현되는지 보여줍니다.

다음 큰 기회를 노리는 블록체인 실무자라면 AI-crypto 하이브리드에 주목하세요. 이들은 밈 토큰을 단순한 펌프앤덤프에서 탈피시켜 분산된 미래의 혁신적 도구로 재정의할 수 있습니다.

전체 맥락을 보려면 원본 클립을 X에서 확인하거나 a16z의 신기술 관련 콘텐츠를 탐색해 보세요. 여러분은 어떻게 생각하나요—crypto가 밈에서 AI의 잠재력을 여는 네트워크가 될까요?