암호화폐 업계에 관심이 있었다면 아마 Bored Ape Yacht Club(BAYC)에 대해 들어보셨을 겁니다. NFT 열풍의 상징이었던 이 기묘한 만화 원숭이 컬렉션은 세계를 강타하며 Neymar Jr. 같은 셀럽들이 자신의 디지털 보물을 자랑하곤 했습니다. 하지만 StarPlatinumSOL의 최근 트윗이 지적했듯, 한때 빛나던 그 반짝임은 이제 사라지고 BAYC의 여정은 과대광고와 명성, 그리고 뜻밖의 몰락이 뒤섞인 씁쓸한 이야기가 되었습니다.

Bored Apes의 황금기

2022년에 Neymar Jr.가 파티 모자, 선글라스, 껌방울을 문 자신의 Bored Ape NFT를 트윗했을 때 14만 개가 넘는 좋아요를 기록하며 문화적 순간을 만들어냈습니다. 해시태그 #BoredApeYC와 함께한 그 이미지는 NFT 광풍의 정점을 상징했죠. Justin Bieber부터 Eminem에 이르기까지 여러 셀럽들이 이 독특한 디지털 수집품을 프로필 사진으로 삼으며 자신의 지위를 과시했습니다. 이더리움 블록체인 위에 구축된 각 Bored Ape는 알고리즘으로 생성된 고유 자산이며, 독점 클럽 입장 권한이나 지적 재산권 같은 특전도 제공했습니다.

전성기 시절 BAYC는 단순한 NFT 컬렉션을 넘어 하나의 라이프스타일이었습니다. 이를 만든 Yuga Labs는 40억 달러 가치 평가를 받으며 10억 달러 이상의 매출로 큰 성공을 거뒀고, Mutant Ape Yacht Club과 Bored Ape Kennel Club 같은 스핀오프도 이어지며 수집가와 투자자를 끌어모았습니다.

몰락: 컬트 아이콘에서 조롱거리로

2025년 현재 이야기는 달라졌습니다. StarPlatinumSOL의 트윗은 많은 암호화폐 커뮤니티 회원들의 마음을 대변합니다: “내게 가장 아픈 암호화폐 손실 중 하나가 바로 Bored Apes입니다.” 이 쓰레드는 한때 유명인들이 자랑하던 이 NFT들이 이제는 암호화폐 트위터(CT) 밖에서는 조롱거리가 되었음을 보여줍니다. 열풍은 식었고, 현재 약 12.34 ETH(약 45,560달러) 수준의 바닥 가격은 시장이 크게 냉각되었음을 말해줍니다.

무슨 일이 있었던 걸까요? 우선, 암호화폐 약세장과 함께 전반적인 NFT 시장이 타격을 받았습니다. 여기에 2022년 Yuga Labs를 상대로 제기된 미등록 증권 혐의 및 의심스러운 셀럽 광고에 대한 집단소송이 신뢰에 타격을 입혔죠. BAYC는 여전히 4억 5,549만 달러의 시가총액과 충성도 높은 커뮤니티를 갖고 있지만, 더 이상 NFT의 절대 강자는 아닙니다. 거버넌스와 생태계 참여를 위한 APE 토큰 같은 유틸리티가 있음에도 불구하고 그 마법은 사라진 듯 보입니다.

셀럽 영향력과 트렌드의 변화

트윗 스레드 속 사진들은 이중적인 이야기를 전합니다. Neymar의 Ape 옆에는 Lionel Messi와 친구가 BAYC 영감을 받은 의상을 입고 있는 모습이 나옵니다. 이는 얼마나 깊이 팝 문화에 스며들었는지를 보여주죠. 하지만 답글들의 대화는 새로운 현실을 시사합니다. Pudgy Penguins 같은 프로젝트가 2024년 후반 34.3% 가치 상승으로 BAYC의 성장세를 앞서고 있습니다. 이는 수집가들이 신선하고 공감 가는 밈 토큰과 NFT로 눈을 돌리고 있음을 뜻합니다.

@plutos_eth와 @Professor_XN 같은 이들은 BAYC의 반등을 긍정적으로 보고 있지만, @goodnessol20154는 기회를 놓쳤다고 인정하며 자금이 있음에도 망설이고 있습니다. 이는 전형적인 FOMO가 기다려보기 전략으로 바뀐 사례입니다.

앞으로의 의미

그렇다면 BAYC는 끝난 걸까요? 전혀 그렇지 않습니다. 여전히 탄탄한 커뮤니티와 지속되는 개발을 가진 진지한 프로젝트입니다. 다만 궁극적인 지위 상징으로서의 시절은 지나갔을지도 모릅니다. 블록체인 애호가와 NFT 수집가에게 이는 한 가지 교훈입니다: 암호화폐 세계의 트렌드는 빠르게 변하며 오늘 뜨거운 것이 내일은 밈이 될 수 있다는 것.

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