암호화폐 세계에서는 밈이 바이럴되는 것보다 더 빠르게 재산이 뒤바뀌곤 하는데, 최근 Mr. Whale의 트윗은 시장이 얼마나 잔혹할 수 있는지를 여실히 보여준다. 암호화폐 용어로 'whale'—즉 대량의 토큰을 보유한 큰손—로 알려진 대형 보유자가 결국 자신의 Wrapped Bitcoin(WBTC) 보유분을 처분했다.

WBTC는 본질적으로 비트코인을 이더리움 블록체인에서 활용할 수 있게 '랩핑'한 것으로, Bitcoin 생태계를 떠나지 않고도 DeFi 생태계에서 활용될 수 있게 해준다. 이번 고래의 지갑 주소는 0x3E38로 시작하며, 이 지갑은 5월부터 700.2 WBTC를 보유해왔다. 평균 매수 단가는 WBTC당 약 $116,593로, 총 매수 금액은 $81.64M이었다. 지금으로 와서는 이를 모두 $59.95M에 매도해 무려 $21.68M의 참담한 손실을 떠안았다.

트윗에 첨부된 거래 내역을 보면 지난 몇 달간 Binance 핫월렛으로 이어지는 일련의 입금이 있었고, 그 결과 이번 대규모 매도가 이루어졌다. 이는 전형적인 capitulation(항복성 투매) 사례다—보유자들이 하락을 더 이상 견디지 못하고 손실을 확정짓기 위해 매도하는 상황으로, 종종 잠재적 반등 직전에 발생하곤 한다.

밈 토큰 애호가들에게 이번 사건은 뼈아픈 교훈이다. 커뮤니티와 과대광고에 기반한 meme coins은 Bitcoin 같은 비교적 확립된 자산보다 훨씬 더 변동성이 크다. WBTC에서 수백만 달러의 손실을 본 고래가 있다면, 펌프앤덤프(pump-and-dump) 전략에 노출된 일반 투자자들이 입는 타격은 상상하기 어렵지 않다. Mr. Whale이 말했듯 시장은 "has no chill"—인내심이 없으면 벌을 받고, 폭풍을 견뎌내는 이들에게 보상이 돌아간다(HODL).

이 일이 더 넓은 암호화폐 생태계에 의미하는 바는 무엇일까? 고래의 매도는 더 넓은 심리 변화를 알리는 신호가 될 수 있고, 연쇄 청산을 촉발하거나 Bitcoin 가격에 연동된 밈 토큰 동향에 영향을 줄 수 있다. BTC가 하락하면 밈 코인들도 대체로 동행해 손실을 증폭시키는 경향이 있다. 반대로 이런 항복성 투매는 시장의 바닥을 형성해 약한 손을 정리하고 강세장이 재진입할 기반을 마련해줄 수도 있다.

교훈은 명확하다. 분산투자(diversify), 과도한 레버리지 금지(don't over-leverage), 그리고 항상 DYOR(Do Your Own Research)를 실천하라. 암호화폐는 심약자를 위한 시장이 아니다. 하지만 이런 사례들이 커뮤니티에 경각심을 주고 보다 신중한 접근을 촉구한다. 큰 움직임이 meme token 세계에 어떤 파급을 일으키는지에 대한 추가 인사이트는 Meme Insider를 통해 계속 전해드리겠다.