안녕하세요, 암호화폐 애호가 여러분! 최근 X(구 트위터)를 스크롤하다 보면 이더리움과 51% 공격 가능성에 관한 열띤 논쟁을 보셨을 겁니다. 이 논쟁은 David Bailey의 트윗에서 시작되었는데, 주요 공개 기업들이 상당수의 이더리움 검증자를 장악하면 네트워크를 탈취할 수도 있다는 내용이었죠. 하지만 이더리움 컨센서스 클라이언트 개발의 핵심 인물인 Preston Van Loon이 나서서 사실을 바로잡았습니다. 함께 하나씩 살펴보면서 이더리움의 미래에 어떤 의미가 있는지 알아봅시다!

51% 공격이란 무엇인가?

논쟁에 들어가기 전에 기본 개념을 정리해봅시다. 51% 공격은 누군가가 블록체인의 컴퓨팅 파워(작업 증명 시스템) 또는 스테이킹된 토큰(지분 증명 시스템)의 절반 이상을 장악해 네트워크를 조작하는 경우를 말합니다. 비트코인의 경우에는 거래 기록을 재작성할 수 있지만, 2022년 지분 증명으로 전환한 이더리움은 조금 다릅니다. Preston의 답변은 이더리움이 생각만큼 취약하지 않음을 설명합니다.

이더리움의 지분 증명: 게임 체인저

이더리움이 작업 증명에서 지분 증명으로 전환하면서 “최종성(finality)”이라는 개념을 도입했습니다. 이는 충분한 검증자 투표가 이뤄져 에포크가 완료되면 해당 블록은 변경되거나 재조직될 수 없다는 의미입니다. 비트코인에서는 51% 공격으로 체인을 재작성할 수 있지만, 이더리움 설계는 이를 훨씬 어렵게 만듭니다. Preston은 공격자가 재조직을 시도하려면 스테이킹된 ETH의 3분의 2 이상을 장악해야 하며(단순히 51%만으로는 안 됨), 그 비용은 천문학적이라고 설명합니다.

이 이미지(thread 출처: Mkkoll.eth)는 이더리움 컨센서스 메커니즘의 균형과 정의를 아름답게 상징합니다. 네트워크가 어떻게 보안과 탈중앙화를 지키려 노력하는지 시각적으로 잘 보여줍니다.

이더리움을 공격하는 비용

여기서 흥미로워집니다. Preston은 공격자가 최종화된 에포크에서 재조직을 시도할 경우, 스테이킹된 ETH의 상당 부분을 벌금으로 잃게 될 것이라고 추정합니다. 현재 시가총액 기준으로 800억 달러가 넘는 금액이 걸려 있기 때문에, 이는 자살 행위와 같죠. 더군다나 나머지 정직한 검증자(3분의 1)는 공격자의 체인을 거부하고 실패한 시도에서 보상까지 받을 것입니다. 거래소와 사용자도 정직한 체인을 지지해 공격은 무의미해집니다.

David Bailey는 기업 지분을 매입하는 형태라면 비용이 51% 수준으로 낮아질 수 있고, 헤지나 부채 금융도 활용할 수 있다고 주장했습니다. 그러나 Preston은 그런 전략을 써도 공격자가 3분의 2 기준을 넘기려면 약 7천만 ETH(현재 시세 약 2,450억 달러)를 스테이킹해야 한다고 명확히 했습니다. 이것은 가장 똑똑한 투자자에게도 엄청난 금액입니다!

이 점이 밈 토큰과 그 이상에 중요한 이유

Meme Insider에서는 밈 토큰과 더 넓은 암호화폐 생태계와 관련된 블록체인 기술 동향을 전달하는 데 주력하고 있습니다. 이더리움의 보안은 Dogecoin이나 Shiba Inu 같은 많은 밈 토큰이 의존하는 인프라에 매우 중요합니다. 안정적인 이더리움 네트워크는 이런 커뮤니티 기반 프로젝트들이 더 안전하게 활동할 수 있는 환경을 의미합니다. 이더리움의 지분 증명이 공격에 강하면 탈중앙화 공간 전반에 대한 신뢰를 높이는 효과가 있습니다.

더 큰 그림: 압박 받는 탈중앙화

Base58Check 같은 회의론자들은 이더리움에서 활동 급증, 높은 수수료, 대형 투자자들의 개입 압박이 생기면 지금과 다른 상황이 될 수 있다고 주장합니다. 이는 타당한 지적입니다. 검증되지 않은 인센티브는 약점을 드러낼 수도 있으니까요. 하지만 현재로선 이더리움의 설계가 조작보다 보안을 우선시한다는 점이 탈중앙화 지지자들에게는 희소식입니다.

마무리 생각

그렇다면 이더리움은 51% 공격으로부터 안전한가요? Preston의 전문가 의견과 지분 증명 작동 원리를 토대로 보면, 누군가 수십억 달러를 잃으면서도 실패할 의지가 없다면 거의 불가능합니다. David의 트윗이 촉발한 논쟁 덕분에 이더리움의 탄탄한 보안 체계를 자세히 들여다볼 수 있었고, 네트워크가 강력한 보호막을 갖추고 있음이 분명해졌습니다. 밈 토큰 거래자든 블록체인 초심자든, 이 메커니즘을 이해하면 암호화폐 세계를 더 자신감 있게 탐험할 수 있을 것입니다.

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