최근 암호화폐 커뮤니티를 뒤흔드는 폭탄 선언에서, 이더리움 핵심 개발자 Péter Szilágyi가 Ethereum Foundation을 강하게 비판했습니다. Geth 클라이언트의 수석 메인테이너로 잘 알려진 Szilágyi는 2025년 10월 20일 공개성명을 통해 자신의 불만을 표출했습니다. 이 업데이트는 BSCNews의 트윗에서도 강조되었으며, 재단이 이더리움 공동창업자 Vitalik Buterin을 중심으로 한 소수의 밀접한 집단에 의해 지배되고 있다고 주장합니다.

간단히 정리하자면, Ethereum Foundation(이하 EF)은 이더리움 블록체인의 개발과 성장을 지원하는 비영리 조직입니다. 이더리움 자체는 시가총액 기준으로 두 번째로 큰 암호화폐이자 수많은 탈중앙화 앱, NFT, 그리고 인터넷 문화와 바이럴 트렌드에서 영감을 받은 여러 인기 meme tokens의 기반입니다.

Szilágyi는 보수 문제에 대해 가감 없이 지적했습니다. 그는 EF에서 6년 동안 받은 총 세전 보수가 인센티브를 제외하고 단지 625,000달러였다고 밝혔습니다. 이를 비교하면, 그 기간 동안 이더리움의 시가총액은 거의 무에서 약 4,500억 달러까지 폭증했습니다. 마치 스타트업에서 일했는데 그 회사가 수조 달러 규모로 성장했음에도 매우 적은 보수를 받은 셈이라는 비유가 가능합니다. Szilágyi는 이런 저임금 구조가 헌신적인 개발자들을 외부 자금에 의존하게 만들고, 이는 "protocol capture"로 이어질 수 있다고 주장합니다. protocol capture는 대형 벤처캐피털 같은 특수 이익 집단이 블록체인 방향에 과도한 영향력을 행사해 탈중앙화보다 수익을 우선시하게 만드는 현상을 뜻합니다.

급여 문제를 넘어서 Szilágyi는 EF의 투명성 부족도 문제 삼았습니다. 그는 조직이 보수 정보를 숨기며, 적은 보수로도 일하려는 '이상주의자'들에게 과도하게 의존하는 불투명한 문화를 조성한다고 말합니다. 이로 인해 이더리움 생태계가 "Vitalik 중심의 작은 서클"로 변했고, 소수의 여론 리더와 VC들이 주요 프로젝트와 결정에 대해 사실상 영향력을 행사하게 되었다는 주장입니다.

meme token 업계 종사자들에게 이 드라마는 단순한 이더리움 내부 이슈가 아닙니다. meme tokens는 종종 스마트 컨트랙트 기능이 튼튼한 이더리움 네트워크에서 번성해 왔으며, 이는 커뮤니티 중심의 재미있는 프로젝트들을 가능하게 합니다. 하지만 거버넌스가 지나치게 중앙화되면 혁신이 저해되거나 meme coins 같은 소규모 풀뿌리 프로젝트에 불리한 변화가 생길 수 있습니다. 만약 프로토콜 업데이트가 대형 플레이어에게 유리하게 이루어진다면, 다음 Dogecoin이나 Shiba Inu가 등장하기 더 어려워질 수도 있습니다.

Szilágyi의 비판은 앞서 2025년 6월에 불거진 긴장과도 맥을 같이합니다. 당시 그는 EF가 Geth 팀을 약화시키려 했다고 비난했습니다. Cointelegraph 등의 매체는 재단이 Geth를 민간 회사로 분리하는 대가로 수백만 달러를 제안했다는 그의 주장과, 그가 이를 거부한 뒤 해고되었다는 보도를 전했습니다. Vitalik Buterin은 이전에도 중앙화 관련 유사한 비판에 대해 반박한 바 있으며, 관련 논의는 Binance Square에서도 다뤄졌습니다.

이번 사태는 블록체인 거버넌스가 직면한 더 넓은 과제를 부각시킵니다: 이상주의와 현실적 인센티브 사이의 균형입니다. meme token 개발자와 열성 팬으로서 이러한 전개를 주시하는 것은 중요합니다. 왜냐하면 이 변화들이 우리가 기반을 두고 있는 플랫폼에 직접적인 영향을 미칠 수 있기 때문입니다. EF에서 개혁이 일어날지, 혹은 더 많은 개발자들이 떠날지 여부는 시간이 지나야 알 수 있겠지만, 탈중앙화 세계에서도 권력 역학이 중요하다는 사실을 다시 한번 일깨워줍니다.

이더리움 기반 meme tokens에 본격적으로 뛰어들 계획이라면, 기술적인 내용은 Ethereum Foundation의 공식 사이트에서 더 확인할 수 있고, Szilágyi 같은 개발자들의 업데이트는 그의 X 프로필을 통해 보다 직접적인 인사이트를 얻을 수 있습니다.