게이브 뉴웰은 Steam과 Half-Life 같은 게임 대작의 배후이자 Valve의 상징적 창업자로, 말 그대로 큰 파장을 일으키고 있다. 게임 뉴스 계정 @Pirat_Nation의 최근 트윗에 따르면, 뉴웰은 NFL 경기장 길이만 한 최첨단 연구선에 무려 3억 달러를 투자하고 있다. 이 거대한 선박은 최대 70명의 과학자를 태우고 장기간 임무를 수행하며, 잠수정을 이용해 미지의 해역을 조사하고 그 결과를 공개할 예정이다.

이 소식은 2025년 8월 17일 공유된 뒤 빠르게 확산되어 좋아요 4만 1천회 이상과 조회수 100만 회 이상을 기록했다. 단순한 과학 얘기가 아니다. 재산을 쌓아두는 대신 인류 지식을 확장하는 쪽에 재산을 쓰는 억만장자의 과감한 선택이다. Luxury Launches가 보도한 바에 따르면, 이 프로젝트는 이미 Pressure Drop 같은 연구선을 운영하는 그의 회사 Inkfish를 통한 해양 탐사에 대한 뉴웰의 열정과도 맥을 같이한다.

하지만 솔직히 말해—게이브 뉴웰이 뭘 하든 게임 커뮤니티는 결국 모든 걸 영원한 농담 대상인 Half-Life 3와 연결시키고 만다. 트윗에 달린 답글들은 Valve가 속편 출시를 꺼려온 전설적인 이미지에 대한 밈으로 넘쳐난다. 간단히 설명하면, Half-Life는 전설적인 1인칭 슈팅 시리즈로, 마지막 주요작인 Half-Life 2: Episode Two는 2007년에 클리프행어로 끝났다. 팬들은 그 이후로 "Episode Three"를 기다리며 이 문제를 게임계의 가장 오래된 농담 중 하나로 만들었다.

한 사용자는 "그 배 이름이 Borealis인가요?"라고 재치있게 물었고, 또 다른 이는 투자가 할부로 지급된다는 농담을 했다: "첫 구간에 1억 달러는 낼 거야... 하지만 그들은 세 번째 편은 절대 못 볼 거야"라며 누락된 세 번째 에피소드를 암시했다.

심지어 수비학까지 등장했다: "3억. 3. '과학자 70명' — 7. 알았다. Half-Life 3가 7개월 안에 확정됐네." 게이브의 안전을 걱정하는 반응도 있었다: "바다가 위험하니 게이브가 뭘 하는지 알았으면 좋겠다. 우리는 그가 필요해"—도대체 누가 그 후속작에 최종 승인을 내릴지 모를 상황이라서다.

이번 화제는 블록체인 게임과 밈 토큰 분야와도 흥미롭게 연결된다. @Pirat_Nation이 이 소식을 공유한 점—해적 테마의 Web3 게임 Pirate Nation을 떠올리게 하는 계정명이며 자체 토큰 $PIRATE를 보유하고 있다—때문에 해양 탐사라는 테마는 자연스럽게 다가온다. Pirate Nation은 Ethereum 위에 구축된 온체인 RPG로, 플레이어들이 디지털 바다를 항해하고 전투하며 블록체인 기술로 거래를 한다. 뉴웰의 프로젝트가 현실 세계의 발견에 집중한 것과는 별개로, 이런 소식은 미래에 심해 모험을 테마로 한 밈 코인이나 NFT 컬렉션을 떠올리게 한다.

긍정적인 반응도 많다. 일부 사용자들은 뉴웰이 재산을 생산적으로 쓰는 것을 칭찬하며 "억만장자들이 우리 집을 싹쓸이하는 대신 이런 걸 해야 하는 거 아니냐"라고 썼다. 기술 거물들이 지출 문제로 종종 비판받는 시대에 신선한 시각이다.

블록체인 실무자와 밈 애호가로서 이런 이야기는 게임, 기술, 탐사가 어떻게 교차하는지를 상기시켜 준다. 해저 지도를 그리는 일이든 암호화폐 시장을 항해하는 일이든, 혁신은 대담한 투자에서 시작된다. 뉴웰의 다음 움직임을 주목하자—어쩌면 다음 큰 밈 토큰 물결에 영감을 줄지도 모른다.

전체 스레드와 더 많은 반응은 원본 트윗을 확인해 보자. 여러분은 어떻게 생각하나—이 선박이 Half-Life의 미스터리와 맞먹는 비밀을 드러낼까? 생각을 남겨주세요!