DePIN(분산형 물리 인프라 네트워크) 세계에 관심이 있다면 Helium이라는 이름을 한 번쯤 들어봤을 겁니다. 사람들이 핫스팟을 설치해 무선 네트워크를 구축하고 그 과정에서 암호화폐 보상을 받는 프로젝트죠. 그런데 기술 콘텐츠 크리에이터 @ashen_sol1의 최근 트윗이 큰 파장을 불러일으켰습니다. Helium Mobile에 큰 변화가 온다는 내용을 담고 있습니다.

트윗에서 ashen은 HIP 148—Helium 커뮤니티가 DAO(분산 자율 조직, 토큰 소지자들이 투표로 의사결정을 하는 조직)를 통해 표결한 제안—에 따라 변화가 발생한다는 Helium Mobile의 이메일을 공유했습니다. 이메일에는 앱을 통해 네트워크 커버리지를 맵핑하고 HNT(Helium의 네이티브 토큰)를 획득하던 Discovery Mapping 기능의 종료가 명시되어 있습니다.

변경 사항 분석

트윗에 공유된 이메일 내용을 그대로 풀어보면, HIP 148이 11월 첫째 주에 계획대로 시행될 경우 다음과 같은 변화가 예정되어 있습니다:

• 맵핑에 대한 HNT 보상 중단: 사용자는 더 이상 네트워크 맵핑에 기여한다고 해서 HNT 토큰을 받을 수 없습니다. 많은 이들에게 매력적이었던 부분으로, 사실상 암호화폐 수익으로 요금제를 보조하던 모델이었습니다.

• 위치 공유가 선택적이 됨: 맵핑 기능과 직접 연관된 위치 공유를 앱에서 계속 켜둘 필요가 없어집니다.

• 요금제는 유지되지만 보상은 사라짐: 월 $5 베타 플랜이든 월 $20 무제한 플랜이든 서비스는 중단 없이 유지됩니다. 다만 요금을 사실상 '무료'처럼 느끼게 해주던 암호화폐 보상은 없어집니다.

• 앱 내 암호화폐 결제 및 핫스팟 구매 불가: Helium Mobile 앱에서 암호화폐로 결제하거나 암호화폐로 핫스팟을 구매하는 기능은 더 이상 제공되지 않습니다.

아이러니한 점을 ashen은 짚었습니다: 커뮤니티가, 그 혜택을 누리던 사람들이, 그 혜택을 스스로 없애기로 표결했다는 사실입니다. 마치 DAO가 자기 보상 창구를 끊어버린 셈이죠. 이 결정은 Helium Mobile을 암호화폐 기반의 프로젝트에서, 블록체인 요소가 빠진 일반적인 MVNO(가상이동통신망사업자)로 전환시키는 것으로 보입니다—T-Mobile의 인프라를 빌려가는 Boost Mobile이나 Mint Mobile과 비슷하지만 블록체인 색채는 사라진 형태입니다.

왜 전환했나? 커뮤니티의 질문과 추측

이 트윗은 여러 의문을 불러일으킵니다. 토큰 소지자들이 왜 자신들에게 직접 혜택을 주는 기능에 반대표를 던진 걸까요? ashen은 특히 마켓이 뜨거워지는 시점에 이런 결정이 암호화폐에서 완전 이탈하려는 신호인지 궁금해합니다. Helium의 원래 구상은 분산형 네트워크를 구축하면서 보상을 얻는 것이었고—가정용 핫스팟, 이동 중인 맵핑, HNT 보상—그게 핵심 매력이었죠.

트윗에 달린 답글들도 혼란을 반영합니다. 일부는 이를 "터무니없다"고 표현하고, 정치적 이유가 있는지 의심하기도 합니다. 한 답글은 DAO가 "프로젝트를 죽이기로 결정했다"고 농담처럼 말하기도 했습니다. 분명 많은 커뮤니티 구성원이 당혹감을 느끼고 있습니다.

좀 더 넓게 보면, 이번 결정은 규제 압박이나 암호화폐의 변동성 없이 지속 가능한 통신 서비스에 집중하려는 전략적 전환을 반영할 수 있습니다. Helium은 이전에도 IoT 네트워크에서 모바일로 방향을 바꾼 적이 있고, 이번 변화도 그 연장선일 수 있습니다. 그렇다면 지금까지 설치된 핫스팟들은 어떻게 될까요? ashen은 거실에 1년 넘게 핫스팟을 두었다고 언급합니다. 이전 버전들처럼 쓸모없어지게 되는 걸까요?

DePIN과 밈 토큰에 대한 함의

Helium 자체가 엄밀히 말해 밈 토큰은 아닙니다—HNT는 네트워크 참여를 위한 유틸리티 토큰이죠—그러나 이번 변화는 밈 토큰 생태계에도 파장을 미칩니다. 많은 밈 프로젝트가 DePIN 모델에서 영감을 받아 커뮤니티 주도의 보상으로 성장 동력을 얻었는데, Helium 같은 주요 플레이어가 암호화폐 요소를 축소한다면 유틸리티와 과열 사이를 결합하려는 신생 밈 프로젝트들에 경고 신호가 될 수 있습니다.

블록체인 실무자들에게 이번 사안은 DAO 거버넌스의 양날의 검을 상기시킵니다: 민주적이지만 때로는 예기치 못한 결과를 낳을 수 있습니다. HNT를 보유하고 있거나 유사한 프로젝트에 참여 중이라면 업데이트를 주시하세요—Helium 공식 사이트나 그들의 DAO 제안에서 확인할 수 있습니다.

결국 Helium Mobile의 변화는 운영을 간소화할 수는 있겠지만, 암호화폐 세계에서 그들을 독특하게 만들던 요소를 빼앗아갑니다. ashen의 말처럼, "이 결정 전혀 이해가 안 가요 ㅋㅋㅋㅋ." 여러분 생각은 어떠신가요? HIP 148에 대한 인사이트가 있다면 아래에 댓글로 남겨 주세요.