최근 "When Shift Happens" 팟캐스트에서 진행자 Kevin(@KevinWSHPod)는 Plasma Foundation의 창업자 겸 CEO인 Paul Faecks(Plasma Foundation)과 대담을 나눴습니다. 이들은 수십억 달러 규모 프로젝트 론칭의 롤러코스터부터 스테이블코인이 글로벌 금융을 바꿀 수 있는 이유까지 모든 것을 해체하며 이야기했습니다. 암호화폐, 블록체인 기술에 관심이 있거나 화폐의 진화가 궁금하다면 이 대화는 통찰로 가득합니다.

심장을 뛰게 한 출시 순간

상상해 보세요: 한겨울의 런던 오후, Plasma가 예치(데포짓)를 받으려 열리려 합니다. 단 90초 만에 무려 10억 달러가 몰려듭니다. 꿈처럼 들리나요? Paul(트위터 핸들 @pauliepunt으로 더 잘 알려짐)에게는 스트레스의 악몽에 가까웠습니다. 그는 "오후 1시 58분에 내 인생에서 아마 가장 스트레스를 받았을 것"이라고 털어놨습니다. 이유는? 암호화폐에서는 프론트엔드 해킹, 스마트 컨트랙트 익스플로잇 등 무엇이든 잘못될 수 있기 때문입니다.

이 론칭이 특별했던 점은 무엇일까요? 사전 사적 거래나 약속 없이 전부 유기적으로 이뤄졌고 기록을 깨버렸다는 점입니다. 하지만 자금이 들어온 이후에도 불안은 멈추지 않았습니다. Paul은 원장과 multisig 설정(다중 서명 지갑; 여러 키가 트랜잭션 승인을 필요로 함)에 집착했다고 말했습니다. 이는 암호화폐에서의 구축이 단지 기술 문제가 아니라, 압박 속에서 엄청난 책임을 감당하는 일임을 일깨워 줍니다.

포커 테이블에서 블록체인 구축으로

Paul의 이야기는 이사회실에서 시작된 것이 아닙니다. 그는 먼저 프로 포커 선수였고, 불확실성을 다루는 기술을 그곳에서 다듬었습니다. "포커는 무작위성 때문에 때때로 패하더라도 올바른 결정을 내리는 법을 가르쳐 준다"고 그는 설명했습니다. 헤지펀드나 고빈도거래(HFT) 같은 전통 금융으로 뛰어들기보다 그는 독립성을 원했습니다.

그 결과 그는 B2B 크립토 인프라 회사인 Alloy를 공동창업하게 됩니다. Alloy는 크립토와 구식 금융을 결합하는 맛을 보게 해주었는데—끝없는 컴플라이언스 검사와 기업 절차들을 떠올리면 됩니다. Alloy는 인수되었고, Paul은 이를 "괜찮았지만 대단하진 않았다"고 평했습니다. 그 경험은 그를 암호화폐의 거친 면으로 더 깊숙이 이끌었고, 결국 Plasma를 탄생시키는 배경이 됐습니다.

왜 스테이블코인이 암호화폐의 킬러 앱인가

Paul은 돌려 말하지 않습니다: 스테이블코인은 암호화폐의 왕관 보석입니다. 스테이블코인은 미국 달러 같은 안정 자산에 페그된 디지털 통화로, 비트코인 같은 변동성이 큰 코인과 달리 일상적 사용에 신뢰성을 제공합니다. "블록체인의 제1 용도는 가치를 전 세계적으로 효율적으로 이동시키는 것"이라고 그는 말했습니다. 거래소 유동성을 처리하는 Tether (USDT)부터 Circle의 USDC까지, 스테이블코인은 이미 약 2,500억 달러 규모로 유통되고 있습니다. Paul은 곧 1조 달러에 이를 것이며, 국경 간 결제 방식을 혁신할 것이라고 예측합니다.

하지만 과제도 남아 있습니다. Tron 같은 네트워크의 높은 수수료는 작은 송금을 비싸게 만들 수 있고, Stripe 같은 대기업은 이제 막 스테이블코인 정산을 도입하려 하는 수준입니다. 그럼에도 효율적이고 글로벌한 자금 이동의 잠재력은 막대합니다—은행 수수료 없이 현금을 국경을 넘겨보내는 것을 상상해 보세요.

Plasma: 스테이블코인에 최적화된 설계, 그 외는 배제

Ethereum이나 Solana 같은 범용 블록체인과 달리, Plasma는 스테이블코인에 초점을 맞췄습니다. 덕분에 아키텍처에서 유동성까지 모든 것을 최적화할 수 있습니다. 퍼미션리스(누구나 validator 노드를 운영할 수 있음), EVM-compatible(개발자가 이더리움의 가상 머신으로 쉽게 개발 가능), 그리고 가스 없는(gasless) USDT 전송까지 제공합니다. 이는 스팸 위험 없이 거의 무료에 가까운 결제를 가능하게 하는 영리한 split-block 설계 덕분입니다.

Paul은 Plasma가 단순히 "Tether 체인"만은 아니라고 강조했지만—USDT와의 정렬은 합리적이라고 봅니다. 어쨌든 가장 많이 사용되는 스테이블코인이기 때문입니다. 궁극적으로 성공은 실행에 달려 있습니다: "암호화폐는 실행의 게임이다. 실행을 매우 잘해야 한다." 과대광고도 좋지만, 진짜 사용은 사람들이 실제로 원하고 쓰는 제품을 만드는 것에서 나옵니다.

큰 판에서의 리스크 관리

큰 자금은 큰 감시를 불러옵니다. 보안 위협과 규제 변화가 도사리고 있지만 Paul은 이를 직업의 일부로 봅니다. Plasma의 펀딩에는 2,200개 이상의 지갑이 참여해 거대 보유자(whale) 지배 대신 넓은 분포를 보장했습니다. 핵심은? 단기적 소음보다 장기적 가치에 집중하는 것입니다.

암호화폐와 화폐의 미래를 향한 길

포커에서 Plasma까지 이어진 Paul의 여정은 암호화폐에서 필요한 끈기를 보여줍니다. 그는 글로벌 정산에서 스테이블코인이 승리할 것이라 크게 베팅하며, 우리가 화폐를 다루는 방식을 재설계하고 있습니다. 블록체인 애호가들에게 이것은 초점을 좁히고 결과물을 전달하라는 요청입니다.

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