급변하는 암호화폐 세계에서는 프로젝트가 하루아침에 치솟거나 무너질 수 있는데, DefiLlama의 투명한 DeFi 대시보드를 만든 사람인 @0xngmi의 최근 스레드는 예측 시장의 진화를 잘 보여줍니다. 예측 시장은 선거 결과나 스포츠 경기 결과처럼 현실 세계의 사건에 대해 암호자산으로 배팅하는 분산형 플랫폼입니다. 여기서 핵심 지표는? 바로 TVL, 즉 Total Value Locked로, 해당 프로토콜에 잠겨 있는 자금의 규모를 가늠하는 지표입니다.

스레드는 TVL 점유율을 기반으로 한 다양한 예측 시장들의 역사적 지배력을 보여주는 인상적인 차트로 시작합니다.

그래프를 보면 시간이 지남에 따라 상황이 어떻게 바뀌었는지 명확하게 보입니다. 2021년에는 Gnosis Protocol V1이 강세를 보였지만, 곧 Augur가 잠깐 선두로 올라섰습니다. 시간이 흐르면서 특히 2024년과 2025년에 Polymarket이 급부상해 Overtime이나 DoubleUp 같은 경쟁자들을 멀찍이 따돌렸습니다. @0xngmi가 원문 트윗에서 지적한 가장 놀라운 점은, Augur가 한때 1위였다는 사실입니다. 만약 그들이 포기하지 않았다면 오늘날 Polymarket의 어마어마한 $9 billion 가치에 근접했을지도 모릅니다.

하지만 그들은 포기했습니다. 그리고 그로 인해 @0xngmi가 후속에서 던진 더 큰 논점이 나오죠: 토큰을 통한 초기 유동성 제공은 많은 암호화 프로젝트에 재앙이었다는 것입니다. Augur를 예로 들면—창립자는 토큰 런칭으로 큰돈을 벌고 현금화한 뒤 프로젝트는 결국 힘을 잃고 사라졌습니다. 반면 Polymarket은 토큰 루트를 아예 건너뛰었습니다. 모든 가치가 회사에 남았고, 팀은 끝까지 고군분투해야 했으며 그 결과 거대한 9자리 수(억 단위)의 성과를 거두었습니다. 최근 뉴스도 이를 뒷받침합니다. ICE(뉴욕증권거래소 소유주)가 Polymarket에 최대 $2 billion을 투입했다는 보도가 나오며, $8–10 billion 밸류에이션이 거론되는 등 대중의 엄청난 관심이 확인됐습니다.

이 이야기는 밈 토큰 애호가들에게도 깊은 울림을 줍니다. 밈 코인·밈 토큰 분야에서는 Solana나 Ethereum 같은 플랫폼에서 즉시 유동성 풀이 생성되며 급등하는 프로젝트를 수없이 봐왔습니다. 창립자들은 종종 이득을 챙기고 떠나거나 프로젝트를 포기해 투자자들을 외면하곤 합니다. 전형적인 펌프 앤 덤프 시나리오죠. 하지만 만약 더 많은 밈 토큰 팀이 Polymarket의 접근법을 택해 초기 이탈의 유혹 없이 실제 유틸리티, 커뮤니티 참여, 장기적 가치를 중심에 둔다면 어떨까요? 밈 토큰이 지속 가능한 생태계로 진화할 가능성도 있습니다.

물론 예측 시장이 밈 토큰과 완전히 동일한 건 아니지만, 블록체인 혁신에서의 유사점은 분명합니다. Augur 같은 프로젝트는 분산형 오라클과 이벤트 해결의 선구자였지만, 너무 일찍 시장에 나왔거나 인센티브를 잘못 설계해 모멘텀을 잃었습니다. 밈 분야에 뛰어드는 블록체인 실무자들에게 이는 빠른 이익보다 끈기를 우선하라는 교훈입니다. 암호화폐가 성숙해감에 따라, 장기 전략을 취하는 쪽이 결국 승자가 될지도 모릅니다.

DeFi 트렌드를 추적하고 있다면 이러한 시장들의 최신 TVL 데이터는 DefiLlama에서 확인하세요. 어쩌면 다음 큰 밈 토큰은 이 교훈들을 토대로 자신의 틈새를 장악할지도 모릅니다.