한 대학 중퇴자의 단순한 아이디어가 어떻게 Binance 같은 거인을 위협하는 암호화폐 강자로 변모할 수 있을지 궁금했던 적 있나요? 바로 그 이야기가 Limitless입니다. 블록체인 세계에서 화제를 모으는 이 예측 시장 플랫폼의 겸손한 시작부터 최근의 $LMTS 토큰 출시까지, 단계별로 정리해 보겠습니다.

발단: 2021년, 20세의 비전

모든 건 2021년 CJ Hetherington에서 시작됐습니다. 20세의 그는 대학을 중퇴하고 암호화폐의 길을 쫓았습니다. Limitless 이전에 그는 소셜 메타버스 프로젝트인 Atlantis World로 이미 200만 달러를 모으며 성공을 맛본 바 있습니다. 그의 큰 아이디어는? 암호화폐를 단순하고, 소셜하며, 누구나 접근할 수 있게 만드는 것. 복잡한 전문 용어나 장벽 없이 일상 사용자를 위한 직관적 도구를 제공하는 것이 목표였습니다.

예측 시장(prediction markets)은 선거나 스포츠 경기 같은 현실 세계 사건의 결과에 베팅하는 플랫폼입니다. 확률에 대한 시장처럼 작동하며, 투명성과 보안을 위해 블록체인이 활용됩니다.

팀 구성: 2023년의 기반 다지기

시간을 건너뛰어 2023년, CJ는 Rev Miller, Roman Mogylnyi, Dmytro Horshkov와 합류해 Limitless Labs를 두바이에서 창립했습니다. 이들은 AI와 결합된 예측 시장에 주력했죠. 인상적인 점은 대규모 벤처 캐피털에 의존하지 않고 자체 자금으로(startup bootstrapped) 사업을 전개하며 효율적이고 혁신적으로 운영했다는 것입니다.

두바이의 암호화폐 친화적 환경도 도움이 되었지만, 그들을 차별화한 건 전통 금융의 위험을 피하면서도 누구나 이벤트에 베팅할 수 있게 하는 민주화된 도구를 만든다는 비전이었습니다.

Base에서의 초기 출시: 2024년의 돌파구

2024년, Limitless는 Coinbase의 레이어-2 블록체인 솔루션인 Base에서 데뷔했습니다. Layer-2, 또는 L2는 Ethereum 같은 메인 체인 위에 구축된 네트워크로 트랜잭션을 더 빠르고 저렴하게 만듭니다. 이들은 Base가 핫스팟이 되기 전에 적절히 출시 시기를 잡았습니다.

플랫폼은 단기 이벤트의 결과를 즉시 정산하는 거래를 허용합니다 — 마진 콜(margin calls) 없음, 레버리지(leverage) 없음, 숨겨진 위험 없음. 사용자 친화적이라 활동이 급증했고, 거래량은 단 일주일 만에 800% 급증했습니다. 또한 암호화폐 분야에서 평판 있는 VC인 1confirmation이 주도한 300만 달러의 프리시드 라운드를 확보했습니다.

메이저 리그: 2025년의 성장과 갈등

2025년이 되자 Limitless는 모든 면에서 가동률을 높였습니다. Arthur Hayes의 Maelstrom과 Coinbase Ventures 같은 거물들로부터 추가로 400만 달러를 유치했습니다. 플랫폼의 누적 거래량은 2억 5천만 달러를 넘어섰고, 외출 중에도 더 쉽게 베팅할 수 있도록 모바일 앱을 출시했습니다.

그때 세계 최대 암호화폐 거래소 Binance와의 드라마가 터졌습니다. 소문에 따르면 Binance는 상장 대가로 Limitless 토큰의 8~9%와 225만 달러의 보증금을 요구했다고 합니다. CJ는 협상 스크린샷을 공개하며 물러서지 않았습니다. Binance의 창업자 CZ는 그를 “clout chaser”라고 일축했고, 소셜 미디어에서 그를 뮤트하기도 했습니다.

이 일로 반발이 일어났습니다. Base의 Jesse Pollak, 6MV의 Mike Dudas 같은 인플루언서들이 CJ를 지지하며 Limitless를 중앙화 거래소(CEX)에 맞서는 “anti-CEX” 영웅으로 내세웠습니다.

참고로 DeFi는 중개자 없이 개인 간 거래를 강조하며, Limitless의 철학과 정확히 일치합니다.

클라이맥스: 2025년 10월 22일 $LMTS 토큰 출시

여론은 2025년 10월 22일 Aerodrome( Base의 DEX)에서 $LMTS가 출시되며 정점에 달했습니다. DEX는 사용자가 중앙화된 통제 없이 지갑에서 직접 거래할 수 있게 해줍니다.

결과는 놀라웠습니다. 토큰은 완전 희석 가치(FDV, fully diluted value) 기준 8억 달러를 넘겼습니다. 이들은 총 1,800만 달러의 자금을 조달했고, 출시일 기준 플랫폼은 5억 달러의 거래량과 3만 7천 명의 사용자를 기록했습니다.

암호화폐 커뮤니티에서는 이를 언더독의 승리로 봅니다. 한 스레드의 답글은 Binance에 상장된 많은 토큰들이 차트에서 더 못한 모습을 보인다며, 풀뿌리 지지와 투명성이 대기업 후원보다 더 나을 수 있음을 강조했습니다.

왜 Limitless가 밈 토큰 생태계에서 중요한가

Limitless는 순수 밈 토큰(예: Dogecoin)과는 다르지만, 그 이야기는 밈 세계에서 공명합니다. 밈 토큰은 내러티브, 드라마, 반체제적 분위기로 성장하는 경향이 있는데, Binance와의 충돌은 그런 요소를 모두 갖추고 있습니다. 또한 즐겁고 소셜한 베팅에 초점을 맞춘 덕분에 진지한 기술과 밈 같은 접근성 사이를 잇는 다리 역할을 합니다.

예측 시장을 주목하는 블록체인 실무자라면, Limitless 사례는 Base 같은 L2 체인 위에서 아이디어를 빠르게 확장할 수 있음을 보여줍니다. $LMTS 거래는 Aerodrome(https://aerodrome.finance/)을 확인하고, 앱과 관련 정보는 Limitless 공식 사이트(https://limitless.com/)를 참조하세요.

이번 출시는 단지 숫자만의 이야기가 아닙니다. 암호화폐에서는 대담한 아이디어와 커뮤니티의 지지가 기존 권력에 도전할 수 있다는 것을 다시금 상기시켜줍니다. Limitless의 다음 행보는 무엇일까요? 시간이 지나봐야 알겠지만, 그들의 시작은 말 그대로 “limitless”했습니다.