만약 여러분이 다람쥐 P’Nut의 가슴 아픈 이야기를 계속 지켜봐 왔다면, 2024년 11월 뉴욕 주 관리들이 이 사랑받는 애완동물을 안락사시켰을 때 슬픔과 좌절감을 느꼈을 것입니다. 인스타그램에서 수백만 명의 팔로워를 확보한 카리스마 넘치는 다람쥐 P’Nut은 익명의 민원 때문에 광견병 우려로 인해 뉴욕 주 파인 시티에서 그의 주인 마크 롱고로부터 압수되었습니다. 이 결정은 X와 같은 소셜 미디어 플랫폼에서 많은 사람들이 “Justice for Peanut”을 외치며 온라인에서 분노를 일으켰습니다.

이제 4개월 후, 롱고의 이야기에 한 줄기 희망이 보입니다. 2025년 3월 8일, New York Post는 롱고가 새로운 털복숭이 친구인 미니어처 닥스훈트 하워드를 입양했다고 보도했습니다. 롱고와 P’Nut, 하워드의 감동적인 이미지를 포함한 이 기사는 이 새로운 애완동물이 롱고가 Post에 말했듯이 “내 삶에 약간의 불꽃을 다시 가져다주었다”고 강조합니다.

다람쥐 P’Nut은 누구였나?

P’Nut은 단순한 다람쥐가 아니었습니다. 7년 전 뉴욕시에서 롱고에 의해 구조된 P’Nut은 카우보이 모자와 장난기 넘치는 성격으로 인터넷 스타가 되었습니다. 롱고는 P’Nut의 Freedom Farm Animal Sanctuary를 운영했으며, 그곳에서 다람쥐는 프레드라는 너구리와 같은 다른 구조된 동물들과 함께 살았습니다. 그러나 2024년 10월, 뉴욕 주 관리들은 불법 야생 동물 소유 신고를 받고 롱고의 집을 급습하여 P’Nut과 프레드를 압수했습니다. 비극적으로, 두 동물 모두 롱고가 위협이 되지 않는다고 주장했음에도 불구하고 광견병 검사를 위해 안락사되었습니다.

이 논란은 소셜 미디어에서 거센 반발을 불러일으켰고, X에 올라온 게시물들은 롱고와의 연대를 보여주고 P’Nut의 죽음을 애도했습니다. 한 X 사용자는 심지어 도널드 트럼프 전 대통령이 “Justice for Peanut” 표지판 옆에 서 있는 이미지를 공유하여 이 이야기가 받은 광범위한 관심을 반영했습니다.

하워드와 함께하는 새로운 시작

2025년 3월로 빠르게 넘어가서, 롱고는 천천히 치유되고 있습니다. 그와 그의 아내 다니엘라 비트너는 New York Post의 보고서가 나오기 불과 2주 전에 이웃으로부터 하워드를 입양했습니다. 롱고는 하워드가 P’Nut의 “환생한 버전일 수 있다”고 믿고 있으며, 이는 다람쥐의 여정을 따랐던 팬들에게 깊은 공감을 불러일으키는 감정입니다. 게시물에는 xAI 모자를 쓰고 P’Nut을 들고 있는 롱고의 사진과 함께 하워드의 사랑스러운 이미지가 포함되어 과거와 현재의 대조를 보여줍니다.

롱고의 이야기는 단순한 상실에 대한 것이 아니라 회복력에 대한 이야기입니다. 그는 특히 2025년 3월 13일에 다가오는 다람쥐의 7번째 생일 때문에 여전히 P’Nut의 죽음의 고통과 씨름하고 있습니다. P’Nut을 기리기 위해 롱고는 온라인 팬들의 지지를 받아 Freedom Farm에서 100개 이상의 촛불을 켤 계획입니다.

왜 이 이야기가 중요한가?

P’Nut의 이야기는 야생 동물 법, 애완 동물 소유, 그리고 우리가 동물과 맺는 감정적 유대에 대한 질문을 제기합니다. 뉴욕 주는 다람쥐와 같은 야생 동물을 애완 동물로 키우는 것을 금지하지만, 롱고의 사례는 사람들이 이러한 생물과 얼마나 깊이 연결될 수 있는지를 보여줍니다. X 스레드와 뉴스 보도에서 볼 수 있듯이 주의 결정에 대한 반발은 대중의 공감대와 변화에 대한 열망을 강조합니다.

롱고에게 하워드는 새로운 시작을 의미하지만, P’Nut의 기억은 살아 있습니다. 전체 이야기가 궁금하다면, 안락사에 대한 New York Times 보도를 확인하거나 X에서 진행 중인 토론을 팔로우하세요. 이 이야기는 단순한 다람쥐에 대한 것이 아니라 사랑, 상실, 그리고 커뮤니티 지원의 힘에 대한 것입니다.

동물을 사랑하는 사람이든 바이럴 인터넷 이야기에 매료된 사람이든, 롱고의 P’Nut과 하워드와의 여정은 기억해야 할 여정입니다. 댓글에 여러분의 생각을 공유해 주세요. 하워드가 정말 P’Nut의 환생일 수 있다고 생각하시나요, 아니면 단순히 롱고의 삶의 새로운 장일 뿐이라고 생각하시나요?