Multicoin Capital의 매니징 파트너인 Kyle Samani가 최근 올린 한 트윗이 암호화폐 커뮤니티에서 화제를 모으고 있다. 그는 스포츠 베팅이 단순한 도박이고 경제적 가치나 헤지 가능성이 전혀 없다는 관점에 반박한다. 대신 그는 휴스턴 기반의 가구 재벌 Jim "Mattress Mack" McIngvale에 관한 New York Post 기사를 지목한다. 매트리스 맥은 종종 수백만 달러 단위의 대규모 스포츠 베팅을 걸고도 어떻게든 이득을 보는 것으로 유명하다.

매트리스 맥이 익숙하지 않다면, 그는 텍사스의 대형 소매 체인 Gallery Furniture의 소유주다. 그의 베팅 접근법은 스릴을 쫓는 것이 아니라 영리한 비즈니스 전략이다. 예컨대 최근 March Madness에서 Houston Cougars에 건 내기들이 그렇다. 2023년 그는 FanDuel, DraftKings, Caesars 같은 여러 북메이커에 걸쳐 400만 달러가 넘는 금액을 Cougars의 NCAA 토너먼트 우승에 베팅했다. 만약 팀이 우승했다면 그는 약 2,650만 달러의 이익을 얻었을 것이다. 하지만 여기서 천재적인 점은 그가 이 베팅을 매장 프로모션과 연결시킨다는 것이다.

어떤 거래냐 하면 이렇다. 만약 Cougars가 우승하면(혹은 그가 지지한 팀이 이기면), 특정 가격 이상—예를 들어 $4,000—의 매트리스를 구매한 고객에게 전액 환불해 준다. 마치 가구 구매에 복권 티켓을 끼워넣은 것과 같다. 이로 인해 이벤트 직전 판매가 급증하며, 사람들이 잠재적인 무료 혜택을 노리고 몰려든다. 만약 판매액이 그의 베팅이 커버하는 범위를 초과하면, 맥은 베팅 금액을 늘려 맞춘다. 이건 가장 진정한 의미의 헤지다. 팀이 지면 그는 판매 수익을 유지하고, 팀이 이기면 베팅 수익이 환불을 커버하며 홍보 효과는 그 무엇과도 바꿀 수 없다.

눈에 띄는 사례로는 2022년 휴스턴 애스트로스의 월드시리즈 우승에 건 그의 7,500만 달러 승리가 있다—기록상 최대 스포츠 베팅 페이아웃이다. 하지만 베팅이 빗나갈 때조차도, 예컨대 2023년 Cougars가 Sweet 16에서 패했을 때도 맥은 걱정하지 않는다. 프로모션 자체가 이미 사업을 끌어올렸고, 위험해 보이는 도박을 계산된 마케팅 행위로 바꿔 놓았기 때문이다.

그럼 이게 왜 밈코인 애호가들에게 중요한가? Dogecoin 같은 밈 토큰이나 최근의 Solana 기반 펌프앤덤프 현상들은 종종 순수한 투기, 즉 과대광고와 바이럴성에 베팅하는 도박으로 치부된다. 비평가들은 이들이 경제적으로 비생산적이며 실질적 가치를 창출하지 못한 채 부를 단순히 재분배한다고 말한다. 하지만 Samani의 트윗은 더 깊게 생각해 보자고 제안한다. 매트리스 맥이 현실 세계의 비즈니스 인센티브로 베팅을 헤지하듯, 영리한 밈코인 프로젝트와 트레이더들도 실질적인 유틸리티나 생산성을 더하는 메커니즘을 구축할 수 있다.

생각해 보라. 많은 밈코인은 농담으로 시작했지만 자선 기금 조성, NFTs 발행, 또는 decentralized apps 개발 같은 커뮤니티 활동으로 발전했다. 예를 들어 한 밈 토큰은 매트리스 맥의 가구 딜처럼 현실 세계 이벤트나 프로모션에 가치를 연결할 수 있다. 특정 암호화 이정표가 달성되면 홀더에게 airdrops나 보상을 지급해 단기 매도(dumps)를 헤지하고 장기 보유를 유도하는 토큰을 상상해 보라. 혹은 Polymarket 같은 플랫폼에서 베팅 풀을 사용해 밈 트렌드를 예측하고, 투기를 일종의 시장 정보로 전환하는 프로젝트도 가능하다.

변동성이 일상인 블록체인 세계에서 헤지는 단순히 옵션이나 선물에 관한 것이 아니다—그건 하이프 사이클을 견뎌낼 수 있는 생태계를 만드는 일이다. 밈코인은 참여, 유동성, 심지어 경제적 실험을 촉진한다면 생산적일 수 있다. Dogecoin의 클론으로 시작했지만 이제 자체 DEX와 metaverse 계획을 가진 Shiba Inu 같은 사례가 있다. 이것은 '도박'을 성장으로 바꾸는 예다.

물론 모든 베팅이나 토큰이 대박을 터뜨리는 것은 아니고 위험은 실재한다. 하지만 Samani가 시사하듯이, 이러한 활동을 일괄적으로 무시하는 것은 스마트한 헤지와 가치 창출 가능성을 간과하는 것이다. 밈 토큰 트레이더들에게 매트리스 맥이 주는 교훈은 분명하다: 위험을 더 넓은 인센티브와 정렬시키면, 도박처럼 보이는 것이 전략적 플레이가 될 수 있다.

밈코인에 뛰어들 계획이라면 항상 스스로 조사하라—X (formerly Twitter)나 Discord 같은 플랫폼의 커뮤니티를 확인하고, on-chain analytics 같은 도구로 노이즈 속에서 생산적인 헤지를 찾아내라.