빠르게 변하는 암호화폐 세계에서 밈 토큰은 순식간에 폭등하거나 폭락할 수 있다. 그런 환경에서 프라이버시(거래의 프라이버시)는 점점 더 뜨거운 이슈가 되고 있다. 최근 Solana 인프라를 구축하는 회사 Helius Labs의 CEO인 Mert가 한 트윗을 올려 많은 사람들의 관심을 끌었다. 그는 거래의 프라이버시 필요성에 대해 목소리를 높였고, 그게 없으면 암호화폐의 미래가 꽤 디스토피아적일 수 있다고 경고했다.

Mert의 트윗에는 암호화폐 시가총액 트래커로 보이는 스크린샷이 첨부되어 있다. 상단에는 Bitcoin (BTC)이 막대한 2.26조 달러 시가총액으로 있고, Ethereum (ETH)은 5,040억 달러로 건재하며, Solana (SOL)은 1,160억 달러로 6위에 자리해 있다. 하지만 아래로 스크롤하면 Zcash (ZEC)가 83위로 내려앉아 시가총액이 겨우 9.66억 달러에 불과한 모습을 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 ZEC는 지난 24시간 동안 10% 이상 상승하며 적색 장세 속에서 초록불을 켰다.

Mert가 "shilling"하고 있는—즉 과도하게 홍보하는—것은 ZEC처럼 프라이버시에 초점을 둔 코인에 업계 구성원들이 일정 비중을 가져야 한다는 아이디어다. 그의 메시지는 분명하다. "암호화폐 업계의 모든 사람이 어느 정도는 프라이버시에 할당될 때까지 나는 계속 이것을 밀 것이다. 끊임없는 감시 없이 거래할 자유가 없다면 앞으로 벌어질 일을 당신은 좋아하지 않을 것이다."

초보자를 위해 설명하자면, privacy coins는 거래를 익명으로 유지하도록 설계된 암호화폐다. Bitcoin이나 Ethereum처럼 블록체인에 모든 움직임이 공개되는 것과 달리, Zcash 같은 코인들은 zero-knowledge proofs(zk-proofs)라는 고급 기술을 사용해 세부 정보를 가린다. 누군가 거래가 일어났다는 것을 증명할 수는 있지만, 누가 무엇을 누구에게 보냈는지는 드러나지 않는다. 받는 사람만 읽을 수 있는 비밀 쪽지를 보내는 것과 비슷하다.

그럼 이게 왜 밈 토큰에 중요할까? 밈 코인은 과대광고와 커뮤니티, 바이럴 모멘트로 만들어지며, 속도와 저수수료 때문에 종종 Solana 같은 체인에서 거래된다. 하지만 모든 것이 투명한 상태에서는 큰 손들이 당신의 움직임을 지켜볼 수 있고—프론트러닝을 하거나 지갑을 도용(도출)할 수도 있다. 밈 토큰을 런칭했는데 고래(큰 보유자)들이 온체인에서 당신의 설정을 확인하고 유동성을 낚아챈다고 상상해 보라. 프라이버시 계층은 이러한 상황을 바꿔 트레이더들이 눈에 띄지 않게 활동할 수 있게 해줄 수 있다.

Mert만 이런 주장을 하는 것은 아니다. 그의 트윗에 달린 답글들에는 Monero (XMR)처럼 트랜잭션을 섞는 ring signatures로 유명한 대안이나, Ethereum상의 프라이버시 프로토콜인 Railgun 같은 프로젝트들이 언급됐다. 어떤 사용자는 프라이버시 요소를 더한 밈 토큰 $ASSTEROID를 추천하기도 했는데, 커뮤니티가 재미와 기능을 결합하기 시작했다는 신호다.

Mert가 이끄는 Helius Labs는 Solana API와 도구에 집중하는 회사라 그의 프라이버시 관심은 생태계 전반에 더 큰 변화가 있을 수 있다는 암시일지도 모른다. Solana는 네이티브 프라이버시가 부족하다는 비판을 받아왔지만, 이를 보완하려는 프로젝트들이 등장하고 있다. 밈 토큰이 단순한 펌프 앤 덤프를 넘어 진화하려면 프라이버시 통합은 창작자와 투자자를 규제 당국의 눈이나 악의적인 행위자로부터 보호할 수 있다.

트윗 속 ZEC 차트를 보면, BTC나 심지어 HYPE(아마도 Hyperliquid의 토큰으로 추정, 11위에 150억 달러) 같은 거물들에 비해 저평가되어 있는 모습이다. 정부들이 KYC(know your customer) 규정과 거래 추적을 강화하는 상황에서 프라이버시 코인은 재도약할 가능성이 있다. 기억할 점은 Zcash가 2016년 비트코인에서 포크되어 금융적 자유를 염두에 두고 탄생했다는 것이다.

밈 토큰에 뛰어들 계획이라면 Mert의 조언을 고려해 보자: 프라이버시에 약간의 비중을 배정하라. 가장 화려한 선택은 아닐 수 있지만, 데이터가 곧 금인 세상에서 숨는 것이 당신의 강점이 될 수 있다. Zcash 공식 사이트는 여기에서 확인하거나, Solana의 프라이버시 프로젝트들을 살펴보고 당신이 좋아하는 밈과 어떻게 맞물리는지 확인해 보자.

암호화폐 지형이 바뀌는 상황에서 Mert 같은 목소리는 기술이 단지 이익만을 위한 것이 아니라 자유를 지키는 일이기도 하다는 점을 상기시킨다. 당신의 생각은 어떠한가? ZEC를 포트폴리오에 추가하겠는가?