암호화폐의 빠른 속성상 커뮤니티의 관심을 유지하기 위해 대대적인 발표로 주목을 끄는 프로젝트가 많은 가운데, Pi Network의 1억 달러 벤처 펀드 접근 방식은 유난히 조용하다는 점에서 눈에 띕니다. 최근 BSC News의 트윗은 2025년 초 화려한 론칭 이후 Pi Ventures에 무슨 일이 있었는지 의문을 제기하며 주목을 끌었습니다. 잘 모르는 분들을 위해 설명하면, Pi Network는 사용자가 휴대폰 배터리를 소모하지 않고 앱을 통해 토큰을 "채굴"할 수 있게 하는 모바일 기반 암호화폐 프로젝트입니다 — 에너지 집약적인 비트코인 채굴의 더 접근성 높은 대안으로 생각할 수 있습니다. 해당 트윗은 BSC News의 심층 기사로 연결되며, 펀드의 더딘 롤아웃을 조명하고 Pioneers라 불리는 Pi의 충성 사용자들 사이에 논쟁을 불러일으켰습니다.

Pi Ventures의 출범: 큰 약속과 소박한 실행

2025년 5월, Pi Foundation — Pi Network 개발을 이끄는 비영리 단체 — 은 공식 블로그를 통해 큰 기대 속에 Pi Ventures를 공개했습니다. 재원은 Pi 토큰(재단 보유분의 10%)과 미화가 혼합된 형태로 조성된 1억 달러 규모로, Pi 토큰을 실사용 사례에 엮을 수 있는 스타트업을 지원하는 것을 목표로 합니다. 이는 단순한 암호화폐 투자에 그치지 않고 핀테크, 전자상거래, 소셜 네트워크, 심지어 생성형 AI 같은 분야까지 포괄합니다. 목표는 채굴된 토큰을 실질적인 결제 수단으로 발전시키는 것으로, 전 세계 200여 개국에서 1,900만 명이 넘는 KYC 검증 사용자를 보유한 대규모 커뮤니티를 활용하는 것입니다.

KYC(신원확인)는 사용자의 신원을 확인하는 절차로, Pi는 신뢰 구축 및 규제 준수를 위해 이를 강조합니다. 외부 프로젝트에 투자함으로써 Pi Ventures는 이러한 스타트업들이 거래에 Pi를 사용하도록 유도해 토큰의 실용성과 채택을 촉진하려 합니다. 이는 2019년 출범 이후 진행 속도가 느리다는 비판을 받아온 프로젝트가 Open Network 단계(실제 거래가 이뤄지는 메인넷)로 전환하면서 사용자 성장에서 실질적인 생태계 구축으로 초점을 옮기는 전략으로 이해할 수 있습니다.

첫 투자: AI와 로보틱스에의 소극적 진출

시간을 2025년 8월로 돌리면, Pi Ventures는 휴머노이드 로봇 인프라를 개발하는 스타트업 OpenMind AGI의 2,000만 달러 펀딩 라운드에 합류하면서 첫 발을 내딛었습니다. Pantera Capital 같은 대형 투자자들이 주도하고 Coinbase Ventures 등도 참여한 이 투자는 Pi가 첨단 기술 분야로 진출하려는 의지를 보여줍니다. OpenMind가 제공하는 것에는 로봇용 범용 OS인 OM1과 안전한 기계 협업을 위한 FABRIC 프로토콜이 포함되며, 자율주행차나 스마트 제조업 같은 영역에서 Pi 같은 블록체인이 결제나 신원 관리에 자연스럽게 쓰일 가능성을 염두에 둔 투자입니다.

흥미롭게도 이 참여는 @PiCoreTeam 계정이나 공식 블로그 같은 Pi의 공식 채널을 통해 대대적으로 발표되지 않았습니다. 대신 제3자 보도를 통해 알려지면서 일부 Pioneers는 의아해했습니다. Pi가 얼마를 투자했는지는 공개되지 않았지만, 이는 Pi를 AI 로보틱스 등 급성장 분야의 한 축으로 포지셔닝하려는 의도로 읽힙니다.

커뮤니티 반응: 기대와 답답함이 공존

BSC News의 트윗은 그대로 커뮤니티 감정을 반영합니다: 발표가 "드물다"는 것입니다. 쓰레드에는 방어적인 반응("여전히 올리던데, 그만 FUD 좀 퍼뜨려")부터 스팸성 답글까지 섞여 있지만, Reddit과 X 같은 플랫폼 전반에 걸친 광범위한 대화와 맥을 같이합니다. 일부 이용자는 AI 전환에 열광하며 Pi를 단순한 밈처럼 퍼지는 프로젝트에서 한 단계 끌어올릴 기회로 봅니다 — 실제로 Pi의 앱 기반 채굴은 초기 Dogecoin의 확산 방식처럼 바이럴한 성격을 띠기도 합니다. 반면 다른 이들은 이것이 메인넷 기능 강화나 Pi 생태계 내 토큰 유용성 확장 같은 핵심 네트워크 업그레이드에서 주의를 분산시키는 것이 아닌가 우려합니다.

FUD(Fear, Uncertainty, and Doubt)는 근거 없을 때도 많은 부정적 감정을 퍼뜨리는 암호화폐 업계 용어입니다. 여기서는 완전히 근거 없다고 보긴 어렵습니다. 2025년 10월까지 다른 투자가 발표되지 않은 점은 펀드의 속도에 대한 의문을 남깁니다. Pi Ventures는 전형적인 실리콘밸리 VC처럼 운영되며 Google Form을 통해 신청을 심사하고 최상위 프로젝트에만 자본을 배분하는 방식입니다. 이런 신중한 접근이 침묵의 이유일 수 있습니다 — 적절한 기회가 없으면 1억 달러를 서둘러 쓰지 않는 것이 합리적일 수 있습니다.

밈 토큰과 광범위한 암호화폐에 주는 의미

Meme Insider 같은 플랫폼에서는 Pi와 같은 바이럴 프로젝트가 밈 토큰 생태계에 어떻게 맞물리는지를 해독하는 데 주력합니다. Pi는 일반적인 펌프 앤 덤프식 밈 코인이 아니며, 접근성과 장기적 유용성에 대한 강조가 차별점입니다. 하지만 채굴 보상이나 생태계 펀드에 대한 과한 기대감은 밈 커뮤니티의 흥분과 닮아 있습니다. 업데이트가 드문 점은 기대감을 키울 수 있지만, 진행을 갈망하는 사용자들을 멀어지게 할 위험도 있습니다.

블록체인 실무자 관점에서 보면, Pi Ventures는 생태계 구축에 대한 교훈을 제공합니다. 암호화폐와 법정화폐를 결합하고 비암호화폐 분야를 겨냥하는 전략은 밈처럼 퍼지는 바이럴성을 지속 가능한 성장으로 전환하는 청사진이 될 수 있습니다. 향후 공개는 Pi의 블로그와 X를 주시하거나, 이러한 움직임이 넓은 밈 토큰 세계에 어떤 영향을 주는지에 대한 분석을 위해 Meme Insider의 후속 보도를 확인하세요.

결국, 조용함이 답답함을 유발할 수는 있지만 이는 Pi가 장기전을 택했다는 신호일 수도 있습니다. AI, 로보틱스, 블록체인을 결합한 추가 투자가 이어진다면 Pi는 커뮤니티 주도 토큰이 달성할 수 있는 바를 재정의할지도 모릅니다. Pioneers 여러분, 다음 큰 업데이트가 바로 코앞일 수 있으니 지켜보시기 바랍니다.