최근 암호화폐 커뮤니티의 관심을 끈 X(구 트위터) 대화에서 일론 머스크는 자신의 AI 챗봇 Grok에게 SHA-256—비트코인 보안의 핵심 해싱 알고리즘—을 양자 컴퓨팅이 깰 확률을 물었다. 그러나 Multicoin Capital의 매니징 파트너인 Kyle Samani는 빠르게 현실 점검을 던졌다. 물어야 할 질문이 다르다는 것이다. 진짜 우려는 SHA-256 자체가 아니라 양자 컴퓨터가 약 600만 BTC를 도난할 수 있게 되는 시점이라고 그는 지적했다. 이 스레드(link)는 비트코인을 넘어 밈 토큰이라는 활발한 생태계까지 영향을 미칠 수 있는 블록체인 세계의 커지는 불안을 보여준다.

간단히 풀어보자. 양자 컴퓨팅은 단순한 기술 업그레이드가 아니라 퀀텀 비트(qubits)를 이용해 고전적 컴퓨터로는 상상하기 어려운 속도로 계산을 수행하는 패러다임의 전환이다. 현재의 양자 기계는 아직 초기 단계에 머물러 있지만, 전문가들은 궁극적으로 우리 디지털 자산을 지키는 일부 암호화 보호 장치를 깨뜨릴 수 있다고 예측한다.

왜 SHA-256은 즉각적인 걱정거리가 아닌가

머스크의 질문은 SHA-256에 초점을 맞췄다. SHA-256은 비트코인이 해싱에 사용하는 알고리즘으로, 데이터를 일정 길이의 문자열로 바꿔 역추적을 어렵게 한다. 이를 깨는 데는 양자 컴퓨터에서 Grover의 알고리즘이 필요하지만, 전문가들은 이를 위해서는 수백만 개의 qubit가 완벽히 동작해야 할 것으로 추정하며, 이는 아직 먼 미래의 이야기다. River Financial 같은 출처의 논의에서도 채굴 프로세스 자체—SHA-256에 의존하는—는 당분간 비교적 안전하다고 평가한다.

진짜 취약점: 노출된 공개키

Samani의 요지는 더 깊다. 더 큰 위협은 Shor의 알고리즘으로, 이는 ECDSA(elliptic curve digital signature algorithm)를 깨뜨릴 수 있다—비트코인의 공개-개인 키 쌍을 뒷받침하는 수학이다. 비트코인 초창기에는 많은 주소가 pay-to-public-key(P2PK) 형식을 쓰거나 주소를 재사용해 블록체인상에 공개키가 노출되어 있었다. 양자 컴퓨터가 공개키로부터 개인키를 유도해낼 수 있다면, 그 자금은 누구나 갈취할 수 있게 된다.

Project Eleven 같은 기업들의 연구는 약 600만 BTC 이상—현 시세로 수천억 달러에 달하는 규모—이 이러한 취약한 주소에 보관되어 있다고 추정한다. 이는 전체 공급(비트코인의 총량은 2100만 개로 제한됨)은 아니지만, 거대한 규모다. 엘살바도르가 6억 7,800만 달러 상당의 비트코인 보유분을 양자저항형 지갑으로 분할한 최근 조치(Cointelegraph)는 정부도 이미 이 위험을 고려해 움직이고 있음을 보여준다.

암호화폐 전반에 대한 더 넓은 함의

비트코인만의 문제는 아니다. Solana 공동창업자 Anatoly Yakovenko는 양자 기술이 따라잡기 전에 비트코인이 약 5년의 시간이 있다고 경고했다(Yahoo Finance). 그는 양자저항 알고리즘으로의 포크를 제안했지만, 이는 기존의 취약한 코인들은 어떻게 할 것인가라는 골치 아픈 질문을 불러온다.

이 문제는 비트코인에 국한되지 않으며, 이더리움, 솔라나 같은 다른 체인들도 밈 토큰을 지탱하는 많은 경우와 마찬가지로 ECDSA 서명을 사용한다. Dogecoin, Shiba Inu, 또는 Base나 Pump.fun 같은 곳에서 등장한 신생 코인들도 거래를 통해 공개키가 노출된다면 유사한 취약성에 직면할 수 있다.

밈 토큰 애호가들에게 의미하는 바

밈 토큰에 깊이 뛰어드는 블록체인 실무자들에게 이 양자 위협은 경각심을 일깨운다. 밈 코인은 커뮤니티 열기와 빠른 혁신으로 성장하지만, 보안은 사후 고려 사항이 되어선 안 된다. 비트코인을 위한 양자 방어 개발에 600만 달러를 모금한 Project Eleven 같은 프로젝트(CoinDesk)은 밈 공간에서도 유사한 노력이 촉발될 수 있음을 시사한다.

지금으로서는 각 거래마다 새 주소를 사용하는 것과 같이 기본적인 보안 수칙을 지키고, 양자저항 기술을 실험하는 체인이나 일부 레이어-2 솔루션을 살펴보는 것이 권장된다. 밈 토큰을 보유하고 있다면 프로토콜 업그레이드 소식을 주시하라—앞서 나가려면 포크가 필요할 수도 있다.

Samani의 트윗이 촉발한 대화는 경종이다. 양자 컴퓨팅은 공상과학처럼 느껴질 수 있지만, AI가 기술 타임라인을 가속화하면서(AInvest) 암호화폐 커뮤니티는 대비해야 한다. 비트코인이든 밈이든, 정보에 민감하게 반응하는 것이 이런 진화하는 리스크를 헤쳐나가는 핵심이다. 여러분은 어떻게 생각하는가—포트폴리오를 양자 방어로 강화할 때일까?