만약 9GAG에서 끝없이 밈을 스크롤해 본 적이 있다면, 그 일상의 웃음을 만들어 낸 이가 레이 챈입니다. 하지만 그의 이야기는 인터넷의 대표적 유머 허브 하나를 만든 데서 끝나지 않습니다. @StarPlatinumSOL의 최근 X 스레드는 홍콩 기반의 이 기업가가 Web2에서 Web3로 어떻게 전환해 Memeland—밈 토큰과 NFT 영역의 강자로—을 만들었는지 조명합니다. 블록체인에 관심 있는 사람이나 암호화폐에 이제 막 발을 들인 사람 모두에게 이 이야기는 인내, 타이밍, 그리고 불황기에서의 빌딩에 대한 교훈으로 가득합니다.

겸손한 시작: 패스트푸드 알바부터 스타트업 생존기까지

레이 챈의 여정은 2008년, 그가 형제와 친구들과 함께 9GAG를 공동 창업하면서 시작됩니다. 당시를 떠올려 보세요: 15살에 패스트푸드 주방에서 일하던 젊은 레이, 사찰에서 서류 작업으로 용돈을 벌던 모습, 심지어 공동 창업자 셋이 한 침대를 나눠 쓰던 시절까지. 안정적인 변호사 경력을 택하지 않고 위험한 기업가의 길을 선택한 그의 투지는 크게 보상받았습니다.

2012년에는 9GAG가 Y Combinator의 S12 배치에 합류하며 이후 큰 기업들이 모인 무대에 서게 됩니다. 당시 Coinbase의 CEO 브라이언 암스트롱이 직접 스타트업을 온보딩하던 시절이었죠. 레이는 사람들이 실제로 쓰는 제품을 만드는 데 집중했고, 9GAG를 2억 명의 대규모 사용자로 성장시켰습니다. 바로 그 사용자 우선의 마인드가 이후 그의 크립토 도전에 연료를 공급했습니다.

암호화폐에 발을 들이다: 험난한 시작

레이는 처음으로 2018년에 암호화폐를 흘끗 보았지만, 복잡한 지갑과 느린 거래 같은 불편한 사용자 경험 때문에 흥미를 잃었습니다. 한동안 떨어져 있다가 2022년에 스테이블코인과 초고속 결제 같은 발전에 이끌려 다시 돌아왔습니다. 9GAG의 거대한 Web2 사용자 기반을 통해 일상 인터넷 사용자들을 Web3로 연결할 기회를 보았던 것입니다.

무언가를 출시하기 전에 레이는 완전한 덕(또는 'degen') 모드로 들어가 최고급 NFT들에 수천 ETH를 쏟아부었습니다. 이 실전 참여는 그에게 진짜 스킨 인 더 게임을 줬죠. 그리고 혼돈이 닥쳤습니다: 2022년 5월 Terra Luna 붕괴는 수십억을 날려버렸지만, 레이는 흔들리지 않았습니다. 그는 대폭락 한가운데서 무료 NFT 민트인 "Potatoes"를 출시했습니다. 역주행 전략의 전형이죠!

그해 11월에 FTX가 붕괴했을 때 업계는 충격에 휩싸였지만, 레이는 몇 분 만에 "Captains" NFT를 매진시켰습니다. 이런 회복력은 Memeland의 성장 기반을 마련했습니다.

단계별로 쌓아 올린 멤엘랜드 제국

Memeland은 단순한 프로젝트가 아니라 밈을 통해 Web3를 쉽고 재미있게 만들기 위한 종합 생태계입니다. 스레드에서 강조된 발전 과정은 다음과 같습니다:

• NFTs로 커뮤니티 구축: Potatoes와 Captains 같은 컬렉션으로 밈 문화를 공유하는 단단한 홀더 '부족'을 형성했습니다.

• $MEME 토큰으로 가치 흐름 창출: Binance Launchpool에서 출시된 $MEME는 생태계를 움직이는 유틸리티 토큰이 되었습니다. 출시 시 큰 물량을 잠가 안정성을 도모했죠—여기엔 러그풀이 없습니다.

• StakeLand으로 소셜 스테이킹: 사용자가 자산을 소셜하게 스테이킹하면서 커뮤니티 참여와 보상을 결합하는 기능입니다. 크립토 친구들과 어울리며 보상을 얻는 느낌이라고 할 수 있죠.

• Ace Trader: 모의 거래에서 실전 계좌로 전환: 모의 거래로 연습한 내용을 실제 펀딩된 계좌로 옮겨 초보자가 큰 손해 없이 프로로 나아갈 수 있게 다리 역할을 합니다.

그리고 흥미로운 점: 레이가 홍콩 상장사(HKEX: 2440)를 인수한 이후의 주가 성과를 가리키는 것으로 보이는 Memestrategy는 그 이후 500% 이상 상승했습니다. 홍콩에 기반을 둔 Memeland는 아시아의 비교적 우호적인 크립토 규제를 활용해 글로벌로 확장하며 Web2 사용자들에게 복잡한 블록체인 개념을 쉽게 전달하고 있습니다.

검색 결과에서 볼 수 있듯 Memeland는 스스로를 SocialFi 생태계로 포지셔닝합니다—밈과 금융이 만나는 소셜 파이낸스라고 생각하면 됩니다. 레이의 비전은 밈을 단순한 웃음거리에서 문화적·금전적 도구로 전환하는 것입니다. 이에 대해서는 CoinDesk 인터뷰에서 더 자세히 다뤄졌습니다.

밈 토큰 팬들에게 이게 왜 중요한가

Dogecoin이나 PEPE처럼 하룻밤에 폭등했다가 곧 시들해지는 밈 토큰이 많은 세계에서, 레이 챈의 접근법은 돋보입니다. 그는 유행을 쫓지 않고 지속 가능한 가치를 쌓고 있습니다. Web2의 방대한 사용자 기반(안녕하세요, 2억 9GAG 팬들)을 Web3로 연결함으로써 Memeland는 크립토의 민주화를 추구합니다. 그리고 폭락기 동안에도 출시를 감행한 점은 진정한 확신을 보여줍니다—모든 블록체인 실무자가 배울 만한 부분이죠.

NFT, SocialFi에 관심이 있거나 단순히 언더독 스토리를 좋아한다면 Memeland를 주목해보세요. 레이의 여정은 크립토에서 장기적 인내와 사용자 중심의 태도가 단기적 이익을 능가한다는 것을 상기시켜줍니다. 여러분 생각은 어떻습니까? 댓글을 남기거나 원문 스레드(원문 링크)를 확인해 보세요.

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