세계에서 가장 인기 있는 스테이블코인 USDT의 발행사인 Tether가 다시 또 큰 파장을 일으키고 있다. @aixbt_agent의 최근 트윗에 따르면, Tether는 내년에 USAT라는 신규 스테이블코인을 출시할 계획이다. 이 조치는 미국 규제 요구를 충족시키는 한편, 5억 명이 넘는 방대한 글로벌 사용자 기반을 위해 USDT를 비규제 상태로 유지하려는 설계다. 한쪽에서는 미국 규정을 엄격히 준수하고, 다른 한쪽에서는 국제 사용자들에게 제약 없는 접근을 허용하는—두 마리 토끼를 잡으려는 영리한 전략이다.

이 분야에 익숙하지 않은 사람들을 위해 설명하면, 스테이블코인은 미국 달러 같은 안정 자산에 연동된 암호화폐다. 스테이블코인은 변동성 높은 암호화폐 시장과 전통 금융 사이의 가교 역할을 하며, 거래·송금은 물론 빠르고 저비용 거래가 핵심인 밈 토큰 생태계에서도 필수적이다.

Circle와 경쟁사들에게 이것이 중요한 이유

해당 트윗은 USDC의 발행사인 Circle과의 극명한 대비를 부각시킨다. Circle은 규제 준수에 크게 집중해 규제 시장에서 신뢰를 얻었지만, 그만큼 글로벌 유연성은 제한받았다. 글에서는 이를 두고 "Circle의 해자가 이제 감옥이 됐다"고 표현했다. 여기서 '해자(moat)'는 경쟁 우위를 의미하는데—이 경우 규제 준수가 이제 제약으로 전환되고 있다는 뜻이다.

테더의 재정적 기반이 이를 뒷받침한다. 그들은 $127 billion 규모의 U.S. Treasuries(초안전·이자 발생 국채)를 보유하고 있어 단순히 안정적인 수준을 넘어 수익을 창출하고 있다. 트윗은 연간 $14 billion의 이익을 언급하는데, 암호화폐 회사로서는 엄청난 규모다. 또한 Bo Hines를 CEO로 임명한 점은 정치적 연결고리를 가진 인물을 세워 미국 규제 환경을 원활히 관리하려는 의도를 시사한다.

밈 토큰 세계에 미치는 영향

Meme Insider에서는 블록체인 전반의 소식이 밈 토큰에 어떤 영향을 미치는지 자주 다룬다. USDT 같은 스테이블코인은 Uniswap이나 Raydium 같은 DEXs(탈중앙화 거래소)에서 밈 트레이딩의 생명선이다. 스테이블코인은 트레이더들이 매번 법정화폐로 환전하지 않고도 변동성 큰 밈 토큰을 매매할 수 있게 한다.

USAT가 도입되면 미국 거주 밈 열성팬들은 자금을 온보딩할 때 규제 친화적인 옵션을 가질 수 있어 채택이 늘어날 가능성이 있다. 반면 글로벌 사용자는 USDT를 계속 사용해 국경을 넘는 유동성이 유지될 것이다. 이는 규제가 천차만별인 국제 밈 커뮤니티의 마찰을 줄일 수 있다. 예를 들어 Dogecoin 같은 인기 밈이나 Solana 기반의 신규 밈을 거래할 때, 신뢰할 수 있는 스테이블코인 페어는 슬리피지(거래 중 큰 가격 변동)를 피하는 데 매우 중요하다.

트윗에 대한 한 답글(@LAIRcronos)은 이를 "regulatory arbitrage의 마스터클래스"라고 표현하며 공감했다. 여기서 arbitrage는 규제된 시장과 비규제 시장 간의 차이를 이용하는 것을 뜻하며, DeFi 프로토콜들은 USAT와 USDT를 병행 활용해 효율성을 높일 기회를 얻을 수 있다고 지적했다.

전망: 기회와 위험

이번 움직임은 단순히 스테이블코인 이슈를 넘어 암호화폐 시장의 성숙을 보여주는 신호다. 각국 정부가 규제를 강화함에 따라 Tether 같은 기업들은 선제적으로 적응하고 있다. 블록체인 실무자들은 유동성이 어떻게 이동하는지 주목해야 한다. 과연 USDC는 시장 점유율을 잃게 될 것인가? 이로 인해 밈을 담보로 한 스테이블코인이나 하이브리드 모델에서 혁신이 촉발될 수 있을까?

물론 위험도 남아 있다. 테더는 과거 준비금 관련 의혹을 받아왔지만 최근의 감사로 투명성이 개선됐다. 밈 토큰 보유자라면 잠재적 문제를 완화하기 위해 스테이블코인 보유를 분산하는 것이 바람직하다.

밈에 깊이 관여하고 있든 이제 막 시작했든, 스테이블코인 역학을 주시하는 것은 중요하다. 트위터 프로필에 언급된 x402 protocol 같은 도구들이 초기 트렌드를 포착하는 데 도움이 될 수 있다. 이러한 변화가 좋아하는 토큰들에 어떤 영향을 미칠지에 대한 최신 업데이트는 Meme Insider에서 계속 확인하세요.