이더리움 공동창업자 비탈릭 부테린이 최근 흥미로운 트윗과 함께 최신 블로그 글을 공개했습니다. 그는 스테이블코인 저축과 담보화 대출 같은 저위험 DeFi가 검색이 구글의 현금창구가 되었던 것처럼 이더리움 경제의 중추가 될 수 있다고 주장합니다. 밈 토큰이나 암호화폐의 야성적인 면에 익숙한 독자에게는 다소 얌전하게 들릴 수 있지만, 비탈릭은 바로 지금 이 생태계에 필요한 것이 왜 이런 형태인지 설득력 있게 설명합니다.

그의 트윗(2025년 9월 20일 게시)에서 비탈릭은 이렇게 간단히 적었습니다: "Low-risk defi can be for Ethereum what search was for Google," 그리고 vitalik.eth.limo의 전체 글을 링크했습니다. 해당 글은 이더리움 커뮤니티 내부의 지속되는 긴장을 깊이 파고듭니다: 네트워크를 원활히 운영할 실제 수익을 창출하는 앱들과 이더리움의 원래 정신인 탈중앙화·프라이버시·글로벌 접근성을 지키는 앱들 사이의 균형 문제입니다.

역사적으로 NFT, meme coins, 고수익이지만 리스크가 큰 DeFi 프로토콜 같은 수익 동인이 지배해왔습니다. 여기에는 일시적 인센티브를 쫓아 대출·차입을 반복하는 유동성 파밍이나 ETH 자체의 순환 거래 같은 것들이 포함됩니다. 반면 Lens, Farcaster 같은 소셜 플랫폼, ENS 같은 도메인 네임, Polymarket 같은 예측 시장, 프라이버시 도구 등은 문화적으로는 흥미롭지만 많은 현금이나 이용을 가져오지 못했습니다. 이 불일치 때문에 커뮤니티 일각에서는 수익성과 이더리움의 정신을 동시에 만족시키는 '유니콘' 앱을 바라는 목소리가 나왔습니다.

비탈릭은 저위험 DeFi가 그 유니콘이라고 봅니다. 여기서 말하는 저위험 DeFi는 단순한 도구들을 의미합니다: 주요 통화 같은 스테이블 자산으로의 결제 및 저축(이자 포함), 합성 주식·채권, 완전 담보화된 대출 등입니다. 과도한 레버리지나 투기성 베팅은 없고—그저 블록체인 위에서 신뢰할 수 있는 일상 금융입니다.

구글 비유는 적절합니다. 구글은 오픈소스 AI 모델에서 브라우저까지 다양한 일을 하지만, 검색과 광고가 실질적인 수익을 제공합니다. 마찬가지로, 저위험 DeFi는 이더리움의 가치를 훼손하지 않으면서 성장을 뒷받침할 수 있습니다. 다른 실험적 앱들은 수익성 압박에서 벗어나 문화적으로 번창할 수 있습니다. 그리고 프라이버시 침해나 이익 우선주의 때문에 비판받는 구글의 광고 모델과 달리, DeFi의 탈중앙화는 방향성을 유지하게 합니다: 성공은 특히 서비스가 부족한 지역에서 더 많은 사람들에게 금융 접근성을 제공하는 것을 의미합니다.

왜 지금인가? 비탈릭은 DeFi가 항상 이렇게 가치가 있던 건 아니라고 지적합니다. 초기에는 규제 장벽 등으로 인해 대부분 투기적 거래나 인센티브 쫓기가 주를 이뤘습니다. Gary Gensler 같은 규제 당국자들은 아이러니하게도 실질적 보장을 제공하는 투명한 앱보다 '쓸모없는' 앱을 더 안전하게 만든 측면이 있습니다—트러스트리스(trustlessness)에 기반한 공간치고는 역설적입니다. 게다가 초기 프로토콜들은 버그와 리스크가 있어 주류 사용자들을 겁먹게 했습니다.

하지만 상황은 바뀌었습니다. USDC나 USDT 같은 스테이블코인은 이제 Aave 같은 플랫폼에서 경쟁력 있는 예치 금리를 제공하며 전통 은행을 능가하는 경우가 많습니다. 이는 통화가 불안정하거나 은행 접근이 제한된 나라의 사람들에게 매우 중요합니다. DeFi는 중개자 없이 민주화된 저축, 결제, 자산 노출이라는 '대체 불가능한 가치'를 제공합니다.

문화적으로도 이더리움과 완벽히 맞습니다. 퍼미션리스 접근, 투명성, 모두가 이기는 긍정합 게임을 강조합니다—다른 사람을 이용하지 않으면서도 모두가 이익을 보는 구조입니다. 밈 코인은 재미있지만 변동성이 크고, 저위험 DeFi는 안정성을 구축합니다. 물론 밈은 사라지지 않고 생태계에 활기를 더하지만, 비탈릭은 DeFi를 꾸준한 엔진으로 봅니다.

앞으로는 평판 기반의 언더콜래터럴 대출, 예측 시장 헷지, 혹은 인플레이션에 가치를 유지하는 'flatcoins' 같은 고급 기능으로 이어질 수 있습니다. 화려하진 않지만 기초를 다지는 기술이며, 이더리움을 글로벌 금융의 'World Ledger'로 바꿀 잠재력을 지닙니다.

해당 트윗은 X에서 다양한 반응을 불러일으켰습니다. DeFi 지지자들의 지지부터 $EPEP, $BOOE 같은 meme 토큰 홍보까지, 암호화폐의 다양한 분위기가 드러났습니다. 일부 사용자들은 결혼 자금 마련이나 건강보험 같은 실제 DeFi 사례를 강조하며 과대광고를 넘어선 영향력을 증명했습니다.

밈 토큰에 관심 있는 블록체인 실무자라면, 저위험 DeFi가 포트폴리오를 안정화하거나 하이브리드 아이디어에 영감을 줄 수 있음을 고려해 보세요. 밈이 주목을 끌지만, 이런 지속 가능한 기술이 실제로 '불을 켜는' 역할을 한다는 점을 상기시켜 줍니다. 비탈릭의 전체 글을 읽어보세요—이더리움의 미래에 진지한 사람이라면 반드시 읽을 가치가 있습니다.