빠르게 변하는 암호화폐 세계에서는 이전 사이클에 실패했던 아이디어들이 타이밍이 맞으면 화려하게 되살아나는 경우가 많습니다. VarrockVC의 창업자이자 1confirmation의 전 매니징 파트너인 Richard Chen은 최근 X (formerly Twitter)에서 실행력과 시장 준비성이 먼저인 것보다 더 중요하다는 통찰을 공유했습니다.

Chen은 Polymarket이 분산형 예측 시장의 대표 플랫폼이 되기 전에도 Augur, Veil, Guesser 같은 전신들이 있었다고 지적합니다. 이들 초기 블록체인 베팅 플랫폼은 선거나 스포츠 결과 등 현실 세계 이벤트에 대해 중개자 없이 베팅할 수 있게 하려 했습니다. 하지만 2018-2020년 약세장에서는 느린 트랜잭션 속도, 높은 수수료, 제한된 사용자 채택 같은 문제로 고군분투했습니다. 오늘날에는 레이어-2 같은 빠른 인프라 개선과 2024년 미국 대선 같은 큰 이벤트에서의 관심 폭증 덕분에 Polymarket가 번창하고 있습니다.

사용자 친화적 지갑 분야도 마찬가지입니다. Privy는 임베디드 지갑 기술로 앱에 암호화폐 보관을 매끄럽게 통합하면서 사용자가 복잡한 시드 구문을 즉시 관리하지 않아도 되도록 틈새를 개척했습니다. 하지만 이 개념 자체는 새로운 것이 아닙니다—Fortmatic(현재 Magic Labs), Bitski, Portis 같은 프로젝트들이 수년 전 같은 접근을 시도했습니다. 이들은 비기술 사용자들의 진입 장벽을 낮추려 했지만 미성숙한 생태계와 규제 불확실성 때문에 좌절을 겪었습니다. 이제는 더 나은 개발자 도구와 보편적인 모바일 채택으로 이러한 아이디어들이 드디어 맞아떨어지고 있습니다.

Chen이 강조한 이 “왜 지금인가?”라는 질문은 블록체인, 특히 밈 토큰 공간에서는 필수적입니다. 밈 토큰은 인터넷 유머나 문화적 현상에서 영감을 받은 바이럴하고 커뮤니티 주도의 암호화폐로, 자체적인 호황과 침체 주기를 겪어왔습니다. 초기를 돌아보면 Dogecoin은 2013년에 풍자용으로 시작했지만 2021년이 되어서야 소셜 미디어 열광과 유명인사의 지지에 힘입어 폭발적인 성장을 했습니다. PEPE나 WIF 같은 현재의 열풍이 있기 전에도 시장 준비가 되지 않아 사라진 수많은 밈 실험들이 있었습니다—유동성은 낮았고, 거래소는 불편했으며, 개인 투자자들은 드물었습니다.

무엇이 바뀌었을까요? 타이밍입니다. 오늘날의 밈 토큰 생태계는 Uniswap이나 Pump.fun 같은 탈중앙화 거래소(DEX)의 혜택을 받아 토큰 발행과 거래가 트윗을 올리는 것만큼 쉬워졌습니다. X나 Telegram 같은 소셜 플랫폼은 바이럴을 이전보다 훨씬 빠르게 증폭시키고, AI로 생성된 아트 같은 도구는 창작 장벽을 낮춥니다. 게다가 Bitcoin ETF 이후 더 넓어진 암호화폐 인지도 덕분에 더 많은 사람들이 발을 들여 몇 시간 만에 밈이 수백만 달러 규모 현상이 되는 일이 늘고 있습니다.

하지만 Chen이 암시하듯, 선점 이점은 과대평가된 면이 있습니다. 만약 뒷받침할 기술이나 사용자 기반이 없다면 최초라는 사실이 성공을 보장하지 않습니다. 밈 크리에이터와 투자자에게 이는 현재 트렌드에 집중하라는 뜻입니다: 지금 문화적으로 무엇이 뜨거운가? 기존 도구를 어떻게 활용해 더 나은 배포를 할 수 있는가? 새로운 바퀴를 발명하는 것이 아니라, 바퀴를 굴리는 타이밍을 완벽하게 잡는 것이 중요합니다.

Chen의 게시물에 달린 댓글들도 이 의견을 반영합니다. 한 사용자는 Augur가 "Polymarket가 달릴 수 있게 걸었다"고 언급하며 암호화폐의 점진적 진화를 강조했습니다. 또 다른 사용자는 임베디드 지갑의 진화에 주목하며 Magic Labs가 여전히 Polymarket 같은 큰 이름들을 지원하고 있다고 밝혔습니다. 밈 세계에서도 유사한 궤적이 보입니다—초기 밈들은 오늘날의 정교한 론치들을 위한 길을 닦았고, 전문적인 마케팅과 커뮤니티 봇까지 갖춘 형태로 발전했습니다.

궁극적으로 Chen의 트윗은 암호화폐가 진화적이라는 점을 상기시켜 줍니다. 이전에 자리잡지 못했던 아이디어들도 적절한 조건이 갖춰지면 번성할 수 있습니다. 밈 토큰 애호가들에게 이는 인내와 관찰을 권하는 신호입니다: AI 통합 밈이나 크로스체인 바이럴리티 같은 재등장하는 개념들을 주시하고, 철이 뜨거울 때 행동하세요. 블록체인이 성숙해감에 따라 “왜 지금인가?”라는 마인드셋이 다음 큰 것을 포착하는 당신의 강점이 될 수 있습니다.