빠르게 변화하는 블록체인 세계에서는 체인 아키텍처의 미래를 둘러싼 논쟁이 끊이지 않습니다. 최근 Helius Labs의 CEO이자 전 Coinbase 출신인 Mert의 트윗 하나가 인기 있는 서사를 뒤집으면서 흥미로운 논의를 불러일으켰습니다. 그는 generalized chains—Ethereum이나 Solana처럼 범용적이고 다목적 네트워크—는 더 이상 쓸모가 없다고 주장한 Flood(@ThinkingUSD)의 글에 반응한 것입니다. Flood는 대신 앱들이 자체 전용 체인(appchains)을 띄운 뒤 메인 블록체인에 데이터만 올리고, 수익은 전부 자신들이 독점할 것이라고 주장했습니다.

Mert의 반박은? 요지는 맞지만 방향이 반대라는 것입니다. 성공한 appchains는 틈새에 머물지 않고 generalized chains로 성장할 것이라는 주장입니다. 이제 단계별로 이를 풀어보며, 암호화폐에 익숙하지 않은 사람들을 위해 용어도 함께 설명하겠습니다.

Understanding Appchains vs. Generalized Chains

우선 appchain이란 무엇인가요? 특정 애플리케이션이나 사용 사례(예: 거래 플랫폼이나 게임)를 위해 설계된 블록체인입니다. 목표는 그 앱에 맞춰 속도, 비용 등을 최적화하고 다른 프로젝트와 자원을 경쟁하지 않게 하는 것입니다. 반대로 generalized chains는 번화한 도시와 같습니다. 수많은 앱, 스마트 컨트랙트, 사용자를 동시에 수용하도록 설계되어 있죠. Solana, Ethereum, Base, BNB Chain, Arbitrum 같은 체인이 그 예입니다. 이런 곳들이 활동의 중심이 되는 이유는 공유 인프라, 유동성, 네트워크 효과를 제공하기 때문입니다.

Flood의 주장 요지는 앱들이 "임대료"(수수료)를 피하기 위해 generalized chains를 떠나 자체 땅(appchain)으로 가서 더 많은 가치를 가져가려 할 것이라는 것입니다. 하지만 Mert는 실제 사례와 논리로 이에 반박합니다.

Evidence from the Crypto Frontlines

Mert는 데이터부터 제시합니다: 상위 성과를 내는 블록체인들은 generalized ones입니다. 예를 들어 Solana는 높은 처리량과 낮은 수수료 덕분에 DeFi 프로토콜부터 NFT 마켓플레이스까지 다양한 프로젝트를 끌어모으며 폭발적인 성장을 보였습니다. Base(=Ethereum 기반)와 Arbitrum은 Ethereum을 확장하는 롤업이지만 여전히 generalized 레이어로 작동합니다. Circle(USDC), Tether(USDT), Stripe, Coinbase 같은 대형 주체들조차 고립된 appchains를 만들기보다는 더 넓은 생태계에 접근하기 위해 generalized blockchains를 론칭하거나 지원하고 있습니다.

그리고 Flood가 선호한다고 알려진 Hyperliquid이라는 perp DEX(만기 없는 선물 거래 플랫폼)는 처음엔 앱 전용 체인으로 시작했지만 이제는 generalized L1(Layer 1)로 전향하고 있습니다. 이는 generalized chains를 버리는 것이 아니라, 성장을 위해 받아들이는 방향입니다.

Mert는 재미있는 비유를 씁니다: 뉴욕시(임대료는 비싸지만 기회가 많은 generalized chain)에서 돈을 아끼려고 외진 곳(appchain)으로 이사하지는 않는다는 겁니다. 사람들은 일자리, 네트워크, 분위기 때문에 뉴욕에 비용을 지불합니다. 블록체인 관점에서 generalized chains는 유동성, 사용자, 그리고 앱들이 서로 원활하게 쌓아올릴 수 있는 composability를 제공합니다.

The Logical Path: From Niche to Network

Mert의 가설적 시나리오를 따라가봅시다. 어떤 앱이 비용을 줄이고 수익을 더 많이 유지하기 위해 자체 체인을 띄웠다고 합시다:

• 사용자나 유동성을 잃지 않고 마이그레이션할 수 있다(역사적으로 원활히 일어나는 경우는 드뭅니다).
• 자체 체인을 운영하는 비용이 기존 체인을 사용하는 것보다 더 저렴하다(개발 시간과 유지비를 고려하면 의문입니다).

성장하려면 그 앱은 새로운 기능, 제품, 혹은 파트너십이 필요합니다. 한 분야만 하는 일발성 프로젝트로 영원히 머무를 수는 없습니다—아마존이 책으로 시작해 모든 것을 파는 상점이 된 것을 생각해보세요. 확장하면서 다른 개발자들이 그 사용자 기반과 유동성을 보고 위에 구축하기 시작합니다. 그러면 앱체인은 generalized chain으로 변모합니다.

이건 단지 이론이 아닙니다. 생태계가 진화하는 방식입니다. 성공적인 프로젝트는 개발자를 끌어당기고, 이는 혁신과 가치의 선순환을 만들어냅니다.

What This Means for Blockchain Builders and Investors

웹3 개발자라면 과도하게 특화된 플랫폼보다 폭넓게 확장할 수 있는 플랫폼에 베팅하라는 의미일 수 있습니다. Helius Labs의 RPCs와 APIs(helius.dev) 같은 도구가 있는 Solana 생태계는 generalized chains가 어떻게 성장을 촉진하는지 보여주는 대표 사례입니다. 투자자라면 일반화의 징후—TVL(total value locked) 증가, 개발자 활동, 파트너십 확대—를 보이는 체인에 주목하세요.

암호화폐는 여전히 초기 단계이며 서사는 빠르게 바뀝니다. 하지만 Mert의 스레드는 연결성이 없는 고립이 아닌 상호 연결성에 중력이 작용한다는 점을 상기시켜 줍니다. 네트워크는 서로 연결될 때 번성합니다.

meme 토큰이나 더 넓은 블록체인 기술에 뛰어들려는 경우, 이런 스레드는 인프라를 이해하는 것이 다음 큰 기회를 포착하는 데 어떤 우위를 줄 수 있는지를 강조합니다.