끊임없이 진화하는 암호화폐 세계에서 프라이버시 코인은 언제나 뜨거운 논쟁거리를 제공한다. 최근 Messari의 수석 리서치 애널리스트 Dylan Bane의 트윗 한 건이 커뮤니티를 들썩이게 했다. 그는 대담한 질문을 던진다: Zcash (ZEC)가 다음 10년 내에 시가총액 상위 5개 토큰에 진입할 수 있을까? Dylan Bane의 트윗

해당 트윗은 Messari 팟캐스트 에피소드를 인용한다. 그 에피소드에서 연구팀은 Solana 인프라의 핵심 플레이어인 Helius Labs의 CEO Mert Mumtaz와 대담을 나눴다. 두 팀은 암호화폐의 프라이버시 지형, Zcash의 컴백 스토리, Solana의 급성장하는 DeFi 생태계, 그리고 향후 규제·기술적 난제들에 대해 깊이 있게 논의했다.

Zcash에 익숙하지 않은 독자를 위해 설명하자면, Zcash는 2016년에 출시된 암호화폐로 프라이버시 기능이 특징이다. 모든 거래가 블록체인에 공개되는 Bitcoin과 달리, Zcash는 zero-knowledge proofs (ZK proofs)를 사용해 거래 세부사항(금액이나 주소 등)을 공개하지 않고도 거래를 검증할 수 있다. 사용자는 투명 거래와 shielded(비공개) 거래 사이를 선택할 수 있어, 데이터 프라이버시에 대한 관심이 커지는 시대에 매력적인 유연성을 제공한다.

Zcash를 둘러싼 열풍은 단순한 말이 아니다. 지난 한 달 동안 ZEC는 거의 6배까지 폭등했으며, 최근 2주 동안만 해도 약 240% 상승해 $165 수준에 도달했다.[9] 이 상승을 이끈 요인은 무엇일까? Mert Mumtaz는 Zcash의 잠재력을 적극적으로 지지해 왔으며 X에 Zcash가 $1,000까지 갈 수 있다고 예측하기도 했다.[9] 그는 Zcash가 Monero 같은 경쟁자보다 우수한 프라이버시와 확장성을 갖추고 있고, 신진 인재와 헌신적인 커뮤니티의 지원을 받고 있다고 주장한다.

팟캐스트에서 Mert는 "privacy meta"를 분해해 과장과 현실을 가른다. 그는 프라이버시가 암호화폐의 미래에 왜 중요한지 강조하면서 ZK proofs, fully homomorphic encryption (FHE), multi-party computation (MPC) 같은 기술 발전을 지적한다. 이러한 도구들은 비공개 거래를 더 사용하기 쉬우면서도 확장 가능하게 만들고 있어 Zcash를 이 분야의 선두주자로 자리매김할 잠재력을 제공한다.[0]

또한 그들은 고속·저비용 거래가 개발자와 사용자를 끌어들이는 Solana의 성장하는 DeFi 생태계에 대해서도 다룬다. 프라이버시 기능은 여기에 강력한 촉매제가 될 수 있으며, 사용자의 데이터를 외부로부터 보호하는 기밀성 있는 DeFi 활동을 가능하게 할 수 있다.

하지만 순항만 있는 것은 아니다. 전 세계 정부들이 프라이버시 코인을 불법 활동에 악용될 가능성 때문에 주시하고 있어 규제 장벽이 큼지막하게 놓여 있다. 보안을 훼손하지 않으면서 확장성을 확보하는 등 기술적 과제들도 여전히 중요한 장애물로 남아 있다.

Dylan의 트윗에 대한 커뮤니티 반응은 엇갈린다. 일부 회의론자들은 Zcash가 충분히 '진정한 프라이버시'를 제공하지 못한다고 주장하는 반면, 다른 이들은 탄탄한 프라이버시 내러티브를 칭찬하며 이번 시장 사이클에서 상위 5위 진입을 기대한다. 한 리플라이에는 "shielded txs가 기본값이 되고, 상거래 레일(merchant rails)이 존재하며, 규제가 이를 죽이지 않는다면 탑5 가능"이라는 의견도 있었다.

Meme Insider는 주로 밈 토큰을 다루지만, Zcash의 사례는 값진 교훈을 준다. 재부상에 따른 밈 같은 과열 현상은 강력한 스토리텔링이 암호화폐에서 거대한 수익을 불러올 수 있음을 보여준다. 프라이버시는 또한 익명 거래와 노출 없는 커뮤니티 구축을 가능하게 해 밈 토큰 생태계에서도 역할을 할 수 있다.

Zcash가 BTC-like한 상승을 이룰지는 두고 봐야 하겠지만, Mert, Chris Burniske 같은 인물들의 지지와 Naval Ravikant가 이를 "insurance against Bitcoin"이라고까지 표현한 점을 고려하면[9] 충분히 주목할 만한 자산이다. 블록체인 프라이버시에 관심이 있거나 다음 큰 모멘텀을 찾고 있다면 Messari 팟캐스트 전체 에피소드를 청취해 보길 권한다.