암호화폐 세계가 다음 조(兆) 단위 평가를 받을 레이어 1 블록체인을 두고 끝없이 논쟁하는 동안, 한 목소리가 신선하게도 단순한 관점을 들고 소음을 뚫고 나왔다. Zcash(ZEC)가 비트코인 시가총액의 10%로 향하고 있다는 것이다. 맞다 — 잠재적으로 조 단위의 가치, 이를 지지하는 이는 이를 '암호화된 인터넷 머니(encrypted internet money)'라고 부른다.

이 대담한 예측은 Helius Labs의 CEO이자 Solana의 RPC·데이터 인프라 분야에서 핵심 인물인 Mert Momcilovic에게서 나왔다. 이미 화제가 된 X에 올린 글에서 Mert는 흔한 L1 가치 경쟁을 일축하고 Zcash의 고유한 강점, 즉 깨지지 않는 프라이버시에 주목했다.

투명한 블록체인 세계에서 Zcash가 돋보이는 이유

간단히 정리해보자. 비트코인을 포함한 대부분의 암호화폐는 잘해야 가명성(pseudonymous)에 가깝다. 모든 거래는 영구적으로 공개 원장에 남아 누구나 적절한 도구로 볼 수 있다. 세상(또는 정부)의 감시를 받지 않고 돈을 보내고 싶은가? 바로 그 점에서 Zcash가 빛을 발한다.

2016년에 비트코인에서 포크되어 나온 Zcash는 zk-SNARKs—zero-knowledge proofs를 도입했다. 이는 규칙을 지키고 있다는 사실을 세부사항을 드러내지 않고 증명할 수 있게 해준다. 평이한 말로 하자면: 발신자, 수신자, 금액을 모두 외부의 시선으로부터 가리면서도 블록체인의 무결성은 유지되는 비공개 거래가 가능하다. 북적이는 방에서 비밀 대화를 나누는 것과 같아—아무도 그 대화를 듣지 못하지만 모두가 그것이 정당하게 이루어졌음을 안다.

이 프라이버시 해자는 단순한 기술적 장식이 아니다. 이더리움(Ethereum)이나 Solana 같은 체인들이 거래 이력 때문에 감시에 취약해지는 가운데 규제 감시가 강화되면, Zcash는 '암호화된 인터넷 머니'의 대안으로 자리매김한다. Mert의 주장은 점점 커지는 내러티브를 건드린다: 금융적 주권을 갈망하는 세상에서 프라이버시는 선택사항이 아니라 필수다.

광기 뒤의 계산: 조 단위 가치가 보이는가?

글을 쓰는 시점에서 비트코인의 시가총액은 약 1.5조 달러 수준이다(변동성 감안). 그 10%면? ZEC에게는 1,500억 달러, 현재 가치의 50배 이상을 의미한다. Mert는 이를 간단히 정리했다: "간단하다." 그의 게시글에 달린 반응도 과열되어, Zcash 지지자들은 "프라이버시는 정상이다. $ZEC 사라"라고 외치고, 트레이더들은 ZEC의 "견고한 펀더멘털"에 고개를 끄덕였다.

물론 맹목적 낙관은 아니다. Zcash는 이미 실사용 사례에서 검증을 받아 왔고, 개인 기부나 보호된 기업 간 이체 같은 실제 용도를 구동해왔다. 최근의 업그레이드들, 가벼운 zk-SNARK 구현 등은 일상 사용자를 위한 확장성을 향상시켰다. 여기에 규제 준수 가능한 프라이버시 솔루션에 대한 수요 증가(예: 법을 어기지 않으면서 KYC 과잉을 피하려는 수요)를 더하면, Mert의 목표는 단순한 몬샷(moonshot)이라기보다 계산된 베팅처럼 보이기 시작한다.

하지만 밈스러운 반전이 하나 있다—Mert는 수많은 L1 드라마 한가운데서 이 발언을 던지며 때로는 진짜 알파(alpha)가 언더독에게 숨어 있다는 사실을 상기시켰다. 모두가 다음 Solana 펌프나 이더리움 ETF를 쫓는 사이, Zcash는 보다 자유로운 웹을 위한 보이지 않는 인프라를 조용히 쌓아가고 있다.

밈 토큰 사냥꾼들과 블록체인 개발자들에게 의미하는 바

Meme Insider에서는 토큰을 전설로 만드는 문화적 흐름을 포착하는 데 주력한다. Zcash는 PEPE나 DOGE처럼 도그테마의 바이럴리티는 없을지 몰라도, 프라이버시에 집착하는 커뮤니티에게는 '암호화된' 윤리가 순수한 밈 연료다. Zcash를 투명성 메타를 피하는 스텔스 닌자로 생각해보라—나머지가 모두 공개된 채로 난타할 때 조용히 비껴간다.

블록체인 실무자들에게 이 예측은 중요한 교훈을 준다: 혁신은 항상 속도나 확장성만의 문제가 아니다—충족되지 않은 니즈를 해결하는 것이다. Solana나 Ethereum 위에서 개발한다면 Zcash의 기술 같은 프라이버시 레이어 통합을 고려해보라. 논란 이전의 Tornado Cash 같은 도구들이 수요를 보여줬고, Zcash는 이를 네이티브로 제공한다.

ZEC가 정말로 조 단위 자본을 찍을까? 그건 시간과 채택이 말해줄 것이다. 다만 Mert의 예측은 우리가 주목하게 만들었다—암호세계에서는 가장 단순한 아이디어가 때로는 가장 강력한 한 방을 갖고 있다. 여러분의 생각은? 프라이버시가 다음 큰 내러티브일까, 아니면 또 다른 사이클에 불과할까? 아래에 의견을 남기고, 떠오르는 토큰에 대한 더 많은 알파를 기대해 달라.